Merzig. Die Oper "Madama Butterfly" basiert auf der gleichnamigen Tragödie von David Belasco. Der amerikanische Marineoffizier Pinkerton ist in Nagasaki stationiert, kauft sich dort ein Haus und heiratet die Geisha Cho-Cho-San, genannt Butterfly. Die junge Japanerin gewöhnt sich schnell an die amerikanische Lebensart und Kultur und konvertiert sogar zum Christentum. Das bringt ihre Familie dazu, sie zu verstoßen. Pinkerton, der die Ehe nicht sehr ernst nimmt, verlässt Butterfly bald. Sie hat mittlerweile den gemeinsamen Sohn zur Welt gebracht und ist fest davon überzeugt, dass der Amerikaner bald zurückkehrt. Darum lehnt sie selbst einen japanischen Fürsten ab, der um ihre Hand anhält. Nach drei Jahren kehrt Pinkerton zurück, allerdings hat er seine amerikanische Frau dabei. Denn er kommt nicht wegen Butterfly, sondern um das Kind mitzunehmen. Das Ende ist dramatisch: Butterfly wählt den Freitod. ian