Gelsenkirchen. Heute findet die zehnte Auflage der World Team Challenge in Gelsenkirchen statt (18.10 Uhr/ARD) - allerdings ohne Biathlon-Superstar Magdalena Neuner. Bis zuletzt hatten die Veranstalter gehofft, die Weltmeisterin in ihrer Abschiedssaison zu einem Auftritt in der Arena des Fußball-Bundesligisten FC Schalke 04 zu bewegen. Vergebens. Stattdessen startet Neuner morgen beim City-Sprint in Garmisch-Partenkirchen.Auch ohne Neuner ist das Ereignis in Gelsenkirchen längst eine bemerkenswerte Erfolgsgeschichte. Zehn Paare wollen sich auf den 18 Runden über jeweils 1,243 Kilometer beweisen. Weltcup-Punkte werden zwar nicht vergeben, dafür nimmt das Siegerpaar 28 000 Euro Preisgeld und zwei Kleinwagen mit. Die Auftaktveranstaltung 2002 hatte Michael Greis gewonnen und seitdem als einziger Aktiver an allen Biathlon-Shows "auf Schalke" teilgenommen. Diesmal startet er an der Seite von Andrea Henkel. Die Schweden Helena Ekholm und Björn Ferry gehören ebenso zu den Favoriten wie das Mixed-Paar Kaisa Mäkarainen (Finnland) und Carl Johann Bergman (Schweden). dpa