Kunst unter freiem Himmel heißt zunächst, Werke im öffentlichen Raum zu zeigen. Doch diese Art der eher beiläufigen Konfrontation mit Plastiken und Installationen hat den Nachteil, dass sich die Werke in einem zunehmend unsensibler gestalteten Umfeld aus Stadtmöblierung und Konsumaufdringlichkeiten kaum behaupten können. Wie viel schöner sind da die Skulpturenparks. Tony Cragg ist einer der weltweit bedeutendsten Bildhauer, seine Plastiken faszinieren auch ein nicht kunstaffines Publikum. Der gebürtige Liverpooler ist mehrfacher Biennalen- und Documenta-Teilnehmer und war bis 2013 Rektor der Düsseldorfer Kunstakademie.

Seit einigen Jahren bearbeitet Cragg einen eigenen Skulpturenpark in Wuppertal . Cragg hat vor rund zehn Jahren das Gelände an der Villa Waldfrieden als Liegenschaft erworben und Restaurierungs- und Renaturierungsmaßnahmen durchführen lassen. Vor dem Eingang parkt Jonathan Monks "Covered Motorbike" aus Bronze. Auf einer Wiese kontrastieren drei sich taumelnd in den Himmel schlängelnde Bronzeplastiken mit einem in sich verschachtelten, gelben Exponat mit ausgeprägter Bodenhaftung. Neben solchen Arbeiten des großen Formenfinders Tony Cragg findet man Werke von Richard Deacon und Hubert Kiecol , Bogomir Ecker und William Tucker, einen Januskopf von Jaume Plensa sowie seit Neuestem eine monumentale, aber verstümmelte Darstellung des "Paris" von Markus Lüpertz . "Mein Bestreben ist, Menschen für Bildhauer zu begeistern und zu zeigen, was Bildhauerei heute kann", erklärt Tony Cragg . Im Park stehen knapp 40 Werke. Außerdem zwei gläserne Ausstellungspavillons, 2015 soll ein Dritter folgen.

Zentral auf der ausladenden Rasenfläche vor der Villa ragt "Vater Staat" empor. Die Figur von Thomas Schütte wirkt mit ihrer Größe von 3,70 Meter furchteinflößend und gütig zugleich. In der denkmalgeschützten Villa Waldfrieden finden heute Kulturveranstaltungen statt. "Ich glaube, dass Bildhauerei eine Art sensibilisierender Tätigkeit und ihre Rolle die eines Katalysators ist, der uns vielleicht zu einem sensibleren Denken führt." Craggs Skulpturenpark Waldfrieden ist ein schöner Ort, um dieser Einschätzung nachzuspüren.

Skulpturenpark Waldfrieden, Hirschstraße 12, Wuppertal ; Mehr Infos unter Tel. (02 02) 47 89 81 20, www.skulpturenpark-waldfrieden.de . Täglich geöffnet bis Oktober (außer Mo): 10 - 19 Uhr, danach Fr - So: 10 - 17 Uhr, Eintritt 10 Euro. Aktuelle Ausstellungen von Gereon Lepper (bis 28. September) und Stephan Balkenhol (bis 12. Oktober).