Gabriel will stattdessen in anderen Regionen Deutschlands - etwa in Bayern und Baden-Württemberg - alternative Standorte für ein Endlager prüfen. Diese kommen nach einem Gutachten der Bundesanstalt für Geowissenschaften von 2007 dafür in Betracht. Die Union lehnt eine neue Endlager-Suche dagegen rundweg ab. Auch die Umweltministerien in Süddeutschland wandten sich strikt gegen Gabriels Pläne. Die baden-württembergische Behörde erklärte, ein Atom-Endlager sei im Südwesten nicht machbar. Bayerns Umweltminister Markus Söder warf Gabriel "durchsichtige Wahlkampf-Manöver" vor. Gorleben bleibe "der Erkundungsstandort mit Zukunft".

Gabriel ritt derweil auch scharfe Attacken gegen die Lobby-Vereinigung der deutschen Atomkonzerne. Der Präsident des Deutschen Atomforums, Walter Hohlefelder, führe die Öffentlichkeit im Fall Gorleben gezielt hinters Licht, so der Minister. Vermutlich seien auch die Gutachten aus dem Jahr 1983 über die Eignung Gorlebens als Endlager "unter tätiger Mithilfe von Herrn Hohlefelder" gefälscht worden.

Derweil droht auch dem 26 Jahre alten Pannen-Reaktor Krümmel das vorzeitige Aus. Dem Betreiber Vattenfall könne gegebenenfalls wegen mangelnder Zuverlässigkeit die Betriebserlaubnis entzogen werden, so Gabriel. > Siehe Seite A 5 dpa/epd/ddp