Istanbul. Ein handfester Korruptionsskandal und Streit um das Programm haben die Vorbereitungen Istanbuls auf die Rolle als Kulturhauptstadt 2010 monatelang überschattet. Doch im neuen Jahr will sich die türkische Millionen-Metropole als "anregendste Stadt der Welt" präsentieren. Istanbul kann dabei auf ein reiches Erbe aus unterschiedlichen Epochen bauen. Türkische Künstler kritisieren aber, die Stadt dürfe sich nicht nur von ihrer historischen Seite zeigen. "Sie ist lebendes Beispiel für das Verschmelzen der Zivilisationen und hat dabei verschiedene Kulturen, Religionen und Sprachen zu einer dauerhaften Einheit geformt", hatte der türkische Regierungschef Recep Tayyip Erdogan geschrieben, um die Bewerbung der Stadt zu unterstützen. Istanbul hat über zwölf Millionen Einwohner und zieht sieben Millionen Touristen im Jahr an. 2010 könnten es noch mehr werden. Unter 2200 Vorschlägen wurden 451 Kultur-Projekte bewilligt, darunter Ausstellungen, Theater und Konzerte. Zudem wurden Teile der historischen Gebäude restauriert. dpa