Von Nagetieren ist bekannt, dass ihre Vorderzähne permanent wachsen. Ohne dieses Zahnwachstum wäre schnell Schluss mit dem Nagen. Die Gebissentwicklung von Menschen unterscheidet sich grundlegend, obwohl auch menschliche Zähne Teil eines dynamischen Systems sind. „Unsere Zähne wachsen im eigentlichen Sinne nur, bis ihre Wurzelspitzen fertig gebildet sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass das Gebiss dann eine endgültige Form hat, die es über all die Jahre bis ans Lebensende beibehält“, erklärt Ralf Radlanski, Kieferorthopäde und Direktor der Abteilung für Orale Struktur- und Entwicklungsbiologie („Center for Dental and Craniofacial Sciences“) an der Berliner Charité.