Wolfgang Niersbach droht das endgültige Aus, auch Franz Beckenbauer und Co. müssen noch einmal zittern: Die Macher des Sommermärchens sind ins Visier der Fifa-Ermittler geraten. Der Fußball-Weltverband wird den Skandal um die Vergabe der WM 2006 noch einmal aufrollen. Während Beckenbauer und Kollegen "nur" einen weiteren Imageschaden befürchten müssen, geht es für Niersbach im schlimmsten Fall einer Sperre um den Verlust seiner lukrativen Posten im Weltfußball.

"Selbstverständlich werde ich in diesem Verfahren in jeder Hinsicht kooperieren und die Untersuchungen der Ethik-Kommission, in deren Arbeit ich uneingeschränktes Vertrauen habe, unterstützen", sagte Niersbach, der wegen des Skandals als DFB-Präsident zurückgetreten war: "Dabei geht es, was meine Person betrifft, ausschließlich um einen möglichen Verstoß aus dem Jahr 2015 gegen die Meldepflicht."

Genau deshalb leitete die Ethikkommission gestern ein formelles Verfahren ein. Laut der Ethiker richten sich die Untersuchungen gegen den ehemaligen DFB-Präsidenten Niersbach und den Ex-Generalsekretär Helmut Sandrock. Zudem ermitteln die Ethiker gegen OK-Chef Franz Beckenbauer , Ex-DFB-Präsident Theo Zwanziger , den früheren Generalsekretär Horst R. Schmidt und den einstigen stellvertretenden Generalsekretär, den Saarländer Stefan Hans - außer Niersbach bekleidet allerdings niemand mehr einen Posten.

Das eingeleitete Verfahren ist das Ergebnis einer "eingehenden Begutachtung" des Freshfields-Reports, der am 4. März veröffentlicht worden war. Die Ermittler um den Schweizer Cornel Borbély werfen Niersbach und Sandrock vor, der Fifa mögliche Verstöße gegen den Ethikcode des Verbands nicht gemeldet zu haben.

Den anderen Beschuldigten werden "unzulässige Zahlungen" zur Last gelegt, durch die es im Bewerberprozess zu möglichen Vorteilen gekommen sein könnte. Die Fifa teilte zudem mit, dass weitere Verstöße hinzukommen können, sobald neue Informationen zu Tage treten sollten. Dazu könnten auch neue Fakten zum brisanten Vertragsentwurf mit dem früheren Fifa-Vize Jack Warner (Trinidad und Tobago) gehören.

Borbély, so die Mitteilung der Fifa, werde "sämtlichen Hinweisen" auf verdächtige Handlungen nachgehen und zu gegebener Zeit seine Erkenntnisse der rechtsprechenden Kammer übermitteln. Bis zur Verkündung eines Urteils gelte die Unschuldsvermutung. Auch für Wolfgang Niersbach , der seine Ämter im neu geschaffenen Rat des Weltverbandes und im Exekutivkomitee der Europäischen Fußball-Union (Uefa) behalten will. Der 65-Jährige kassierte allein im vergangenen Jahr für seinen Job bei der Fifa 270 000 Euro. Niersbach könnte aber über Artikel 18 des Ethik-Codes der Fifa stolpern. "Diesem Reglement unterstellte Personen", heißt es darin, "müssen ein mögliches Vergehen gegen dieses Reglement umgehend dem Sekretariat der Untersuchungskammer der Ethikkommission melden". Und genau das hatte Niersbach im Sommer 2015 versäumt, als er laut eigener Aussage erstmals von den Unregelmäßigkeiten rund um die 6,7 Millionen Euro erfahren hatte.

Diesen Betrag bezahlte der DFB im Jahr 2005 an den früheren adidas-Chef Robert Louis-Dreyfus, weil exakt diese Summe über den Umweg der Vorleistungen des WM-Chefs Franz Beckenbauer und Louis-Dreyfus im Jahr 2002 nach Katar überwiesen wurde. Der Grund für den dubiosen Geldfluss ist nach wie vor unklar.