Im Diesel-Skandal um Manipulationen bei der Abgasreinigung rückt Opel stärker in den Fokus der Behörden. Der Autobauer muss sich innerhalb der nächsten Tage zur Funktionsweise einer Abschalteinrichtung in verschiedenen Modellen äußern. Betroffen sind laut „Bild am Sonntag“ 60 000 Insignia, Zafira und Cascada. Das Bundesverkehrsministerium bestätigte „eine amtliche Anhörung gegen Opel“ wegen drei Fahrzeugmodellen. Abschalteinrichtungen dienen dazu, die Abgasreinigung herunterzuregeln. Autobauer begründen das mit dem Motorschutz etwa bei Kälte oder Hitze. Bei vielen Modellen gibt es Zweifel, ob dies notwendig ist. Es drohen Fahrverbote für Dieselautos. In Hamburg gibt es schon Einschränkungen, in Stuttgart sollen sie 2019 kommen.

Das Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) hat Opel zu einer Stellungnahme aufgefordert, wie wirksam die Abgasreinigung bei bestimmten Fahrzeugen ist, in welchen Bereichen diese voll zum Einsatz kommt und ob sie damit zulässig ist. Bei Autos mit auffälligen Abgaswerten hatte das KBA 2016 Nachbesserungen verordnet. Betroffen waren 630 000 Autos verschiedener Hersteller, davon 90 000 von Opel. Es handelt sich um die Modelle Zafira Tourer, Insignia und Cascada, die bis Sommer 2016 produziert wurden. Die freiwillige Umrüstung läuft noch. „Die neue Software zur Abgasreinigung, die seit Sommer 2016 verwendet wird, ist deutlich effektiver und senkt den Ausstoß von Stickoxiden (NOx) deutlich“, so ein Opel-Sprecher. Bisher hatte Opel im Diesel-Skandal, anders als andere Hersteller, weder mit Ermittlungen noch mit einem Pflicht-Rückruf zu tun.