Du hast die Schule abgeschlossen, bist aber noch unsicher, in welche Richtung deine weitere Ausbildung gehen soll? Oder du möchtest nicht direkt mit einer Ausbildung oder dem Studium beginnen? Dann kannst du ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ) oder den Bundesfreiwilligendienst (BFD) einschieben, um neue Erfahrungen auf bislang unbekanntem Terrain zu sammeln und dich für die Gesellschaft zu engagieren.Mit der Abschaffung der Wehrpflicht im Jahr 2011 entfiel auch der Zivildienst. Um die entstandenen Lücken in sozialen Diensten wie Altenpflege, Behindertenbetreuung oder Jugendarbeit zu füllen, wurde der Bundesfreiwilligendienst ins Leben gerufen. Das FSJ gibt es bereits seit den 1960er Jahren und hat im Gegensatz zum BFD keine Altersgrenze. Du kannst ein freiwilliges soziales Jahr im In- oder Ausland machen, wenn du zwischen 15 und 26 Jahre alt bist. Die Dauer beträgt zwischen 6 und 18 Monaten und wird mit einem Taschengeld von ungefähr 360 Euro entlohnt. In einigen Fällen sind Kost und Logis frei oder du erhältst einen Zuschuss zu deinen Fahrtkosten. Mit dem FSJ-Ausweis bekommst du, ähnlich wie beim Studentenausweis, verschiedene Vergünstigungen im Kino oder bei der Bahn. Abschließend wird dir ein Zeugnis und ein Zertifikat verliehen, das sich gut in deinen Bewerbungsunterlagen macht.Im Netz gibt es viele Anbieter und Vermittler, die dir dabei helfen, eine passende Stelle zu finden. Wenn du genau weißt, was du gerne machen möchtest, kannst du dich auch direkt bei einem Krankenhaus, Seniorenheim oder einer Behindertenwerkstatt bewerben. Du findest sicher einen Ansprechpartner, der dir gerne behilflich ist. Es spricht sehr viel für den Freiwilligendienst: Du triffst ganz unterschiedliche Menschen, engagierst dich im sozialen Bereich und bist dadurch eine große Hilfe in vielen Einrichtungen, die ihre Arbeit ohne jemanden wie dich gar nicht machen könnten. Wenn du ins Ausland gehst, erlernst du vielleicht eine neue Sprache und erlebst Land und Leute fast wie ein Einheimischer. Falls du, wie viele junge Menschen, das FSJ direkt nach deinem Schulabschluss machst, hast du Zeit, in Ruhe über deine Zukunft nachzudenken und deinen Ausbildungsweg klug zu wählen.