Computer haben eine festgelegte Internet-Anschrift, die sogenannte IP-Adresse. Da auf einem Computer aber viele Programme aktiv sein können, entstehen Probleme, wenn mehrere Datenpakete zeitgleich geschickt werden - beispielsweise wenn Nutzer zwei Dateien gleichzeitig vom selben Server herunterladen. Hier kommen die Ports ins Spiel, die mit Nummern von 0 bis 65 535 gezählt werden. Viele Programme kommunizieren über festgelegte Ports, die als Well-Known-Ports (allgemein bekannte Ports) bezeichnet werden und im Bereich von 0 bis 1023 liegen. So werden E-Mails beispielsweise über den Port 25 empfangen.