Jedes Jahr steht am 21. oder 22. Dezember der Winter vor der Tür. Es ist der astronomische oder auch kalendarische Winteranfang. Der meteorologische Winter beginnt bereits am 1. Dezember. Die Winterzeit ist für die Menschen in Deutschland auch eine Zeit in Dunkelheit. Die Tage werden kürzer. Schon am Nachmittag gegen 16 Uhr beginnt der Sonnenuntergang und es wird sehr früh dunkel. Das hängt mit der Wintersonnenwende zusammen. Sie findet jährlich am 21. oder 22. Dezember statt und zeichnet den kürzesten Tag im Jahr. Es ist der Tag, wenn die Sonne auf der Nordhalbkugel ihren niedrigsten Stand über dem Horizont erreicht. Im hohen Norden Europas geht die Sonne im tiefsten Winter gar nicht auf. Nach der Wintersonnenwende werden die Tage langsam wieder länger bis dann am 21. Juni die Sommersonnenwende vor der Tür steht.