Als Christian Heidel seinen Dienst bei Mainz 05 antrat, wurden die Eintrittskarten am Bruchweg noch mit D-Mark bezahlt. Der heutige Fußball-Bundesligist spielte nahe am Absturz in die Bedeutungslosigkeit, ein gewisser Jürgen Klopp war gerade Stammspieler geworden. Knapp ein Vierteljahrhundert später hat sich fast alles verändert - wegen und dank des heute 52 Jahre alten Heidel.

"Der Star ist der Manager ", titelte die Frankfurter Rundschau vor der laufenden Saison, der siebten seit dem Aufstieg aber aller Voraussicht nach letzten von Heidel in Mainz . Der Wechsel des dienstältesten Managers zum FC Schalke 04 scheint beschlossene Sache, am Freitag nach Aschermittwoch kommt es zum direkten Aufeinandertreffen beider Klubs. Spätestens im Anschluss wird sich Heidel wohl erklären.

Dem FSV droht ein herber Verlust. "Der Verein hat in den vergangenen Jahren an Stabilität gewonnen. Es wäre fatal, den Eindruck entstehen zu lassen, wir wären ohne Christian Heidel führungslos", sagte FSV-Präsident Harald Strutz zwar unlängst. Aber ob noch so ein Glücksgriff wie damals mit Heidel gelingt?

"Fuchs, Szalai, Holtby, Schürrle, Müller, Geis, Okazaki - das sind unsere Botschafter", hatte Heidel mal aufgezählt. Er meinte die Profis, die als Jungspunde von ihm geholt wurden, sich in Mainz einen Namen machten und dann mit großem Gewinn verkauft wurden. "Spieler, die eigentlich zu Real Madrid wollten, können sich nach einem Gespräch mit Christian gar nicht gegen Mainz entscheiden", berichtete Klopp über das Verhandlungsgeschick seines Kumpels.

Der heutige Liverpool-Teammanager ist ein gutes Beispiel dafür, dass das "Mainzer Modell" nicht nur für Spieler gilt. Aus dem Bauch heraus entschied sich Heidel am Rosenmontag 2001 für den damals verletzten FSV-Profi Klopp, als in Mainz dringend ein neuer Trainer gesucht wurde. "Das war eine meiner besten Entscheidungen", sagte der einstige Autohaus-Besitzer Heidel. Der Publikumsliebling war ein Glücksgriff - ebenso wie Thomas Tuchel, den Heidel 2009 von den A-Junioren an die Seitenlinie der Profis geholt hatte. Dass Mainz inzwischen in der modernen Coface-Arena spielt, ist auch Heidels Verdienst.

Durch das Verhandlungsgeschick des Managers hat sich der FSV zu einem wirtschaftlich soliden Bundesligisten entwickelt. "Er ist ein Mann mit sehr gutem Gespür und einem überragenden Netzwerk", sagt der Mainzer Vertriebschef Dag Heydecker.

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Am RandeDer von Borussia Dortmund umworbene Yunus Malli (acht Saisontore) bleibt zumindest bis Saisonende bei Fußball-Bundesligist FSV Mainz 05 . "Ich habe Dortmund am Montagabend darüber informiert, dass Yunus in Mainz bleiben wird", sagte Manager Christian Heidel gestern. Zuvor war der türkische Nationalspieler persönlich von Heidel informiert worden und zeigte Verständnis. "Ich werde natürlich weiterhin Vollgas geben für Mainz 05 ." Heidel sagte weiter: "Wirtschaftlich waren wir uns mit dem BVB einig, aber der Zeitpunkt für einen Wechsel ist einfach nicht optimal." dpa