Auch Kerber holperte durch ihre Vorbereitung. Nur ein Sieg: So hatte sie sich den Umstieg vom Heiligen Rasen auf den unerbittlichen Hartplatz sicher nicht vorgestellt. Doch anders als in ihrem Krisenjahr 2017 schrillen deswegen nicht die Alarmglocken. Sie weiß: Bei Großereignissen ist wieder mit ihr zu rechnen. Ihr belgischer Erfolgstrainer Wim Fissette hat eine logische Erklärung für Kerbers erste Auftritte als Wimbledonsiegerin. „Wenn du einen Traum hast, und dieser erfüllt sich plötzlich mit dem Sieg in Wimbledon, dann ist es nie einfach, und man braucht ein bisschen Zeit, um das alles zu verarbeiten“, sagt Fissette. Dass Kerber in New York soweit ist, erneut um einen Grand-Slam-Titel mitzuspielen, daran zweifelt er nicht.

In der ersten Runde, das ergab die Auslosung in der Nacht zu Freitag, bekommt es Kerber mit der russischen Weltranglisten-410. Margarita Gasparjan zu tun. Eine dankbare Aufgabe zum Einspielen. In der zweiten Runde könnte allerdings die Französin Alize Cornet warten, gegen die Kerber Anfang August in Montréal deutlich verlor. Zverev trifft zum Auftakt auf einen Qualifikanten, alles andere als ein Sieg wäre für die Nummer vier der Setzliste eine weitere herbe Grand-Slam-Enttäuschung. Neu-Trainer Lendl ist zuversichtlich: „Alex hat einzigartige Fähigkeiten und ein großartiges Arbeitsethos.“