"Das ist für mich trotzdem ein Sieg. Solche Sachen muss man mitnehmen", kommentierte der 30 Jahre alte Kiefer seinen Kurzauftritt gegen Linkshänder Llodra, der wegen einer Muskelverletzung nicht weiterspielen konnte. Energie gespart, mehr Zeit, sich auf die Vorschlussrunde gegen den Weltranglisten-Ersten Roger Federer aus der Schweiz nach dessen 6:4, 6:4 gegen den Vorjahres-Finalisten Marcos Baghdatis (Zypern) vorzubereiten. Kiefer, der gegen Federer eine 3:10-Bilanz hat und letztmals gegen den Schweizer 2002 im Halbfinale von Halle siegte, war ganz froh, dass es nach dem "Marathon"-Match von 2:16 Stunden in Runde zwei gegen den Russen Michail Juschni nicht erneut zu einem langen Arbeits-Einsatz kam.

Kohlschreiber musste mehr investieren, ehe er nach 2007 erneut in das Halbfinale einzog, wo er auf James Blake (USA) trifft, der am Abend beim 7:6 (7:4), 7:6 (7:5) gegen Außenseiter Andreas Beck (Stuttgart) mehr Mühe als erwartet hatte. Der an Nummer 2 hinter Federer gesetzte Amerikaner verwandelte erst seinen achten Matchball.

Zuvor gab es im Duell des Weltranglisten-40. gegen den zwei Plätze schlechter klassierten Söderling bis auf elf Kohlschreiber-Asse wenig Spektakuläres. Doch der 24-Jährige entwickelt neues Selbstbewusstsein: "Ich habe das Gefühl, dieses Turnier gewinnen zu können", so Kohlschreiber, dass er keine Angst vor einem übermächtigen Spieler wie Rasen-"König" Federer hat.

Im ersten Satz nahm Kohlschreiber dem Schweden den Aufschlag zum 4:3 ab und brachte danach seine Spiele durch. In Durchgang zwei setzte sich Kohlschreiber erst im Tiebreak durch und fühlte sich immens beflügelt. "Deutsche Turniere motivieren mich immer, sie helfen mir ungemein. Am liebsten würde ich immer hier spielen", sagte Kohlschreiber, der im Januar das ATP-Turnier in Auckland (Neuseeland) gewonnen hatte. dpa