„Ich muss Chemnitz Respekt zollen – die spielen eine gute Saison. Aber heute war vor allem im letzten Viertel unser Wille einfach größer. Egal wie müde wir waren, wir haben die ganze Zeit Gas gegeben“, sagte Nadjeschda Ilmberger, im vierten Viertel eine der Garantinnen für den Royals-Sieg.

Das Spiel begann relativ harmlos – beide Mannschaften waren darauf bedacht, nicht zu früh Risiken zu wagen und sicherten vor allem die eigenen Körbe. Zwei Minuten dauerte es, bis Sabine Niedola die ersten beiden Punkte für die Gastgeberinnen besorgte, danach leisteten sich beide Teams immer wieder Unaufmerksamkeiten und schafften es zu keinem Zeitpunkt, sich bedeutsam vom Gegner abzusetzen. 16:17 stand es nach dem ersten Viertel, zehn Minuten später lagen die ChemCats immerhin mit 31:27 in Führung.

„Chemnitz hat nie aufgehört, Druck zu machen, und wir haben gleichzeitig die ganz einfachen Punkte liegen gelassen. Deswegen mussten wir die ganze Zeit kämpfen. Gegen Ende haben wir dann aber zum Glück angefangen zu treffen“, sagte Royals-Trainer Marc Hahnemann und fügte mit einem Lächeln hinzu: „Das hat natürlich geholfen.“ Während die Chemnitzerinnen um Top-Spielerin Abigail Veroswo Asoro in der zweiten Halbzeit immer mehr abbauten, durfte bei den Royals fast jede Spielerin mal ran. Die Saarlouiserinnen dominierten ihren Gegner und fuhren verdient den ersten Heimsieg seit dem 19. November 2017 ein.

Trotzdem mahnte Trainer Hahnemann, dessen Mannschaft durch den Sieg zwar auf Playoff-Platz acht vorgerückt ist, den direkten Vergleich mit Chemnitz aber wegen der höheren Hinspiel-Niederlage knapp verloren hat, zur Vorsicht: „Wir schauen immer noch auf das, was hinter uns passiert – alles andere wäre für uns ein Bonus.“ Der Abstiegskampf ist für die Royals also noch nicht abgeschlossen.