London. Als das Dream Team VI seine Gold-Mission erfüllt hatte, hüpften die Basketball-Millionäre zu den Klängen von "Born in the USA" wie kleine Jungs durch die Halle. Es war ein härteres Stück Arbeit als erwartet für Kobe Bryant, LeBron James, Kevin Durant und Co. beim 107:100 (59:58) im Finale gegen Europameister Spanien. "Es ist eine Erleichterung, denn wenn wir nicht als Gewinner zurückgekommen wären, wäre es ein Desaster gewesen", kommentierte Mike D'Antoni, Trainerassistent des US-Teams, den Erfolg. "Dieser Sieg ist für die USA, es geht nur um diese drei Buchstaben", jubelte dagegen Superstar James.Die "Herren der Ringe" hatten in diesem Finale beweisen wollen, dass sie so spektakulär wie das legendäre erste Dream Team von 1992 um Michael Jordan spielen können. Doch vor 20 000 Fans in der North Greenwich Arena stahl ihnen zunächst ein Mann namens Juan Carlos Navarro die Show. Der Mann vom FC Barcelona brachte die Spanier mit drei Dreiern mit 12:7 in Führung. Die USA kam zurück, doch es blieb lange spannend. Immer wieder drehte Pau Gasol von den Los Angeles Lakers auf. Als er Spanien mit einem spektakulären Dunking 65:64 in Führung brachte, witterten die Fans in der Halle eine Sensation. Nur einmal - 2004 in Athen - hatte ein Dream Team der USA seine Gold-Mission nicht erfüllen können.

Das dramatische Spiel entwickelte sich im dritten Viertel zum Privatduell zwischen den überragenden Punktesammlern Gasol und Durant (30 Zähler). Nur hauchdünn 83:82 für die USA stand es vor den letzten zehn Minuten. Doch jetzt präsentierten sich die Superstars als Team, während Spanien einfach nicht mehr traf. Lebron James sorgte dann für die Entscheidung - nach einem Dunking und einem Dreier hüpfte die gesamte US-Ersatzbank vor Begeisterung. dapd