Danzig. Die deutschen Basketballer sind mit der erwarteten Niederlage gegen Titelkandidat Frankreich in die EM gestartet. Mit einer ganz starken Leistung hat das Team aber Hoffnungen auf das Erreichen der Zwischenrunde geweckt. Gegen die mit fünf NBA-Stars angetretenen Franzosen unterlag das ohne Superstar Dirk Nowitzki spielende deutsche Team gestern Abend mit 65:70, nachdem es zur Pause noch mit vier Punkten (37:33) in Front gelegen hatte. Vor rund 3500 Zuschauern in der Olivia-Halle von Danzig war Sven Schulzte (15) bester Werfer in der Auswahl des Deutschen Basketball-Bundes (DBB). Der in der Schlussphase überragende Tony Parker (19) kam bei Frankreich auf 15 Zähler. Bis kurz vor Schluss durften die Deutschen auf eine Überraschung hoffen. Allen voran Routinier Schultze wuchs im Schlussviertel mit zwei verwandelten Dreiern über sich hinaus, so dass die DBB-Auswahl sechs Minuten vor dem Ende noch mit drei Zählern führte (58:55). Doch am Ende hatten die Franzosen die besseren Nerven. Im zweiten Gruppenspiel trifft die DBB-Auswahl heute (16.30 Uhr/DSF) auf Russland. "Das wird wieder ein schweres Spiel, aber leichter als gegen Frankreich", sagte Trainer Bauermann. Die Russen müssen wie Deutschland auf ihren NBA-Star Andrej Kirilenko und einige weitere Leistungsträger verzichten. dpa