Saarbrücken/Wiesbaden. Das Saarland liegt für das vergangene Jahr bei den neu abgeschlossenen Ausbildungsverträgen unter den Flächenstaaten gegenüber 2007 gleichauf mit Bayern und Baden Württemberg auf Platz 1 mit einem leichten Plus von 1,0 Prozent. Das gab gestern das Statistische Bundesamt bekannt. Das Saarland wies demnach 8400 neue Lehrverträge aus. Besser schnitten nur Hamburg (plus 3,3 Prozent) und Bremen (plus 2,6 Prozent) ab. Bundesweit haben aber voriges Jahr weniger Jugendliche in Deutschland eine Ausbildung angefangen als 2007. Einen Lehrvertrag schlossen insgesamt 610 800 Jugendliche ab, das waren 2,1 Prozent weniger als im Vorjahr. Besonders deutlich sanken nach der gestern vorgelegten Auswertung des Bundesamtes die Zahlen in den ostdeutschen Ländern (minus 10,8 Prozent), während im alten Bundesgebiet die Zahl der neuen Ausbildungsverträge sogar leicht um 0,5 Prozent stieg. Während in Industrie und Handel fast gleich viele Ausbildungsverhältnisse angeboten wurden, betrug der Rückgang beim Handwerk 5,0 Prozent. dpa