Vor genau 70 Jahren, am 8. Mai 1945, wurde die bedingungslose Kapitulation des Dritten Reichs unterzeichnet. Der von Deutschland entfachte Krieg war beendet. Für die Menschen im St. Wendeler Land begann die neue Zeitrechnung knapp zwei Monate davor - mit dem Einmarsch amerikanischer Soldaten . Es war das Ende, das zu einem neuen Anfang wurde.

Generationen wissen heute nicht mehr, was Krieg bedeutet. Damit die Erinnerungen an damals nicht verblassen, beschäftigten sich Heimatforscher im Kreis mit dem Dritten Reich. "Es war das Ende, das ein Anfang war". So lautet der Titel des dritten Bands der Winterbacher Hefte, 1995 herausgegebenen von den Heimatfreunden Winterbach. Er dokumentiert die politische und gesellschaftliche Entwicklung des Orts vor und während des Krieges. Wie sich die Nazis etablierten und wie Bewohner den Einmarsch der amerikanischen Truppen am 18. März 1945 erlebten. Alban Braun (damals 17 Jahre) berichtet in dem Buch: "Vor dem Hintergrund vieler dramatischer Ereignisse des Zweiten Weltkrieges erscheint die Besetzung unseres Dorfes durch amerikanische Truppen nur wie eine Momentaufnahme aus dem routinemäßigen Vordringen der Alliierten im nördlichen Saarland." Von offizieller Seite seien die Winterbacher nicht über das Herannahen der Front unterrichtet worden. "In den Abendstunden des 17. März (1945) war jenseits des Schaumbergs das kurze, trockene Knallen von Panzergeschützen zu hören." Bei der Frühmesse am darauffolgenden Morgen musste Pater Willems seine Predigt unterbrechen, als die Geschosshülsen eines angreifenden Jagdbombers - damals Jabo genannt - auf das Kirchendach prasselten.

Am 18. März 1945 drangen Teile der 80. amerikanischen Infanteriedivision sowie der zehnten Panzerdivision in den heutigen Landkreis St. Wendel vor. Auf dem Weg von Bliesen nach St. Wendel wurden sie von deutscher Artillerie, die sich auf der Kuppe bei Rassiers Mühle verschanzten, angegriffen und erlitten Verluste, wie Regionalhistoriker Roland Geiger berichtet. Eigentliches Ziel war der Rhein. General George Smith Patton gab den Befehl, schnellstmöglich in Richtung Kaiserslautern vorzustoßen.

Die zehnte Panzerdivision umging St. Wendel über Namborn, während sich die Infanteristen auf den Einmarsch in die heutige Kreisstadt am 19. März vorbereiteten. Geiger: "Die Amerikaner erwarteten größeren Widerstand in St. Wendel ." Sie beschossen die Stadt mit Haubitzen . "Die Granaten schlugen willkürlich in der Stadt ein. Dabei starben im damaligen Schuhhaus Wagner in der Luisenstraße zwei Frauen, die sich während des Angriffs im Treppenhaus aufhielten." Ein weiteres ziviles Opfer starb Tags zuvor in Bliesen bei einem Unfall. Das Mädchen versteckte sich im Keller. Durch das Milchglasfenster konnte ein patrouillierender Soldat nur dessen Umrisse erkennen und schoss los.

Vom Durchmarsch der Amerikaner bis kurz vor St. Wendel existiert ein Film-Dokument. Es zeigt, wie die 80. Infanteriedivision am 18. März 1945 von Wadern über Primstal nach Bliesen vordrang. Es ist zu sehen, wie US-Truppen die deutsche Bevölkerung anweisen, Panzersperren zu räumen und endet mit einem Blick auf deutsche Kriegsgefangene, die abgeführt werden. Geiger hat das Zeitdokument über die Internetseite des National-Archivs in Collegepark im US-Bundesstaat Maryland (National Archives II) aufgespürt, sich zusenden und aufarbeiten lassen.

Der Saaler Heimatforscher Klaus Zimmer berichtet in seinem Artikel "Als es auf den Bahnhof Bomben regnete" (erschienen in "Die Nazis aus der Nähe", 2014, Seite 362 bis 376): "Im Gebiet um St. Wendel fanden nur einzelne Rückzugsgefechte statt, die das schnelle Vordringen der Amerikaner kaum beeinträchtigten. Der Volkssturm (ein propagandistischer Aufruf an alle waffenfähigen Männer im Alter von 16 bis 60 Jahren, den Heimatboden zu verteidigen) sei nirgends in Erscheinung getreten. Laut Zimmer sei es im Gebiet des heutigen Landkreises, an den drei Tagen zwischen dem 17. und 19. März 1945, jedoch noch zu Kämpfen mit der Wehrmacht gekommen, die zirka 200 Todesopfer forderten. Die heftigsten Gefechte gab es in Kastel (34 gefallene Soldaten , ein Zivilist), Winterbach (22 gefallene Soldaten , sechs Zivilisten) und Dörrenbach (zehn gefallene Soldaten ).

Die amerikanische Militärverwaltung etablierte in den Kreisstädten je eine Militärverwaltung und ersetzte die Bürgermeister durch Personen ohne nationalsozialistische Vergangenheit. So folgte Josef Bruch am 24. März als kommissarischer Bürgermeister von St. Wendel auf Alfons Tholey. Beide gehörten, laut Zimmer, am 19. März zu einer Delegation von Bürgern der Stadt, die den Amerikanern im Ford V8 des Malermeisters Eduard Angel mit gehisster weißer Flagge an den Kasernen Richtung Winterbach entgegenfuhren.