Kreis Neunkirchen. Die Gemeinde Schiffweiler setzte schon früh ein Signal. Der Neujahrsempfang 2011 wurde eingespart. "Wir hatten den Neujahrsempfang bereits terminiert, doch dann schien es uns sinnvoller, aufgrund der prekären Finanzsituation den Neujahrsempfang schweren Herzens abzusagen", erklärte Bürgermeister Markus Fuchs. Er sei sich zwar des "Wertes einer solchen Veranstaltung bewusst", doch könne man nicht nur von Sparzwängen reden, man müsse auch handeln. Der Verzicht falle schwer, müsse aber sein, fügte der Bürgermeister von Schiffweiler hinzu.Die Gemeinde Merchweiler hat schon seit einigen Jahren mit der Tradition des Neujahrsempfanges gebrochen. "Wir feiern dafür stets am zweiten Samstag im März das Fest für die Besten", erläuterte die Kulturbeauftragte Ulrike Sutter. "An diesem Tag werden die verdienstvollen Sportler ausgezeichnet, Ehrungen für soziales Engagement durchgeführt und die kulturellen Erfolge in der Gemeinde gewürdigt", führte die Kulturbeauftragte aus. Illingen Bürgermeister Armin König nutzt den Neujahrsempfang zur "Ehrung und Auszeichnung verdienter Kräfte in der Gemeinde". "Beim Neujahrsempfang am 8. Januar, um 19.30 Uhr in der Ellipse werden wir vor allem die Hilfsorganisationen auszeichnen", so König. "Ehren werden wir beispielsweise Feuerwehr und DRK für den Einsatz bei Sturmschäden und dem Höllfeuer. Den Vereinen, die Jugendarbeit betreiben, danken wir und übergeben ihnen die Bescheide, in diesem Jahr in Höhe von insgesamt 40 000 Euro", erklärte der Bürgermeister. Auch der Einsatz des Bauhofes im Winterdienst werde gewürdigt. Der Eppelborner Bürgermeister Fritz-Hermann Lutz lädt Vereine und Bürger zum Neujahrsempfang als Dankeschön in den Big Eppel und zwar am 14. Januar, 20 Uhr. In Spiesen-Elversberg wird Bürgermeister Reiner Pirrung "mit einem kleinen, aber feinen Programm" am 9. Januar, 11 Uhr, den Bürgern in der Glückauf-Halle danken. Traditionsgemäß empfängt die Kreisstadt Neunkirchen am 13. Januar im Bürgerhaus verdiente Bürgerinnen und Bürger. Pressesprecher Markus Müller bestätigte: "Oberbürgermeister Jürgen Fried hat bereits zum Neujahrsempfang eingeladen. Es wird ein kleines Programm gegeben." Allzu aufwendig sei dieser Empfang nicht, bemerkte Markus Müller im Hinblick auf gewisse Sparzwänge. Doch in Neunkirchens Kasse ist die Ebbe ja nicht so groß wie in manch anderen Gemeinden.