Nach Angaben der Polizei hatte der Mann aus Kirkel am Nachmittag mit seiner Familie eine Veranstaltung auf dem Schaumbergplateau besucht. In der Besuchermenge verloren seine Angehörigen ihn aus den Augen. Daraufhin wurde eine Suche mit Polizeihunden und Hubschrauber gestartet. Ein Autofahrer fand den Mann am späten Abend zwischen Marpingen-Alsweiler und St. Wendel-Winterbach, nachdem er in den Medien von dem Fall gehört hatte.