St. Wendel. Der saarländische Minister für Wirtschaft und Wissenschaft, Joachim Rippel, hat dem Landkreis St. Wendel 25000 Euro aus dem Landesprogramm zur Verbesserung der regionalen Beschäftigungslage und der Wirtschaftsstruktur bewilligt. Mit dem Geld können dringende Instandhaltungsmaßnahmen an der Ostertalbahn-Strecke Ottweiler-Schwarzerden durchgeführt werden, heißt es in einer Pressemitteilung.Rückblende: Nachdem die Deutsche Bahn AG den Betrieb der Strecke aufgegeben hatte, war sie von der Stilllegung bedroht. Daraufhin gründete der Kreis St. Wendel den Eigenbetrieb ÖPNV und Schienennetz, der den Betrieb der Strecke aufrecht erhalten soll. In einem Zehnjahresplan ist nun sichergestellt, dass der Zustand der Linie verbessert wird und insbesondere die so genannten "Langsamfahrstrecken", an denen der Zug nur etwa zehn Kilometer pro Stunde fahren konnte, derart behoben werden, dass auf der Gesamtstrecke eine Geschwindigkeit von 50 Kilometer pro Stunde möglich ist. Das Land hat inklusive der von Minister Rippel bewilligten Finanzierungsrate etwa eine viertel Million Euro für notwendige Investitionen zur Verfügung gestellt. Des Weiteren wurden entlang der Bahnstrecke die Bahnsteige neu gebaut oder erneuert. An diesen Kosten hat sich das Land ebenfalls beteiligt. Durch diese touristischen Infrastrukturmaßnahmen können wieder regelmäßig Fahrten für Besucher angeboten werden, heißt es weiter. Die Investitionen in die Bahnstrecke Ottweiler-Schwarzerden sind ein entscheidender Beitrag zur Stärkung der wirtschaftsnahen und touristischen Infrastruktur des Landkreises St. Wendel und damit eine wichtige Voraussetzung für die Entstehung neuer Arbeitsplätze, so die Pressemitteilung. red