Merzig. Auf die Sekunde pünktlich begann im Merziger Rathaus die Präsentation des Saarschleife-Marathons, den der Verein Tri-Sport Saar-Hochwald und die Kreisstadt Merzig am Sonntag, 2. September, ausrichten - ein Symbol für die Beständigkeit und Zuverlässigkeit des Laufs, den es bereits zum 15. Mal gibt, in den letzten 13 Jahren ununterbrochen. Wie Oberbürgermeister Alfons Lauer erklärt, hat die Veranstaltung nicht den Ehrgeiz, in der Kategorie der "Massen"-Events zu punkten. Er erhebt aber selbstbewusst den Anspruch, zu den schönsten und beliebtesten Landschaftsmarathons der Republik zu zählen. Die Sportler sollen auf der flachen Wendepunktstrecke zwischen der Stadthalle Merzig und Saarhausen gute Zeiten laufen können, sie und ihre Begleiter sollen aber auch erleben, wie schön es in der Region ist. Aus diesem touristischen Interesse heraus engagiert sich neben den Kommunen Merzig und Mettlach auch der Landkreis. Die Veranstaltung genießt in Kreisen der "Stammkundschaft" wegen der guten Organisation einen ausgezeichneten Ruf.Wie fast alle Marathons in Deutschland verlor auch der Merziger in den letzten drei Jahren etwas an Teilnehmern, wohl zum Teil auch wegen neuer Konkurrenz durch St. Wendel und Saarbrücken. Zuletzt waren es 140 Finisher im Hauptlauf und 754 im Halbmarathon. Der zu Ende gehende Marathon-Boom wird allerdings durch neue Angebote wie Staffelmarathon (drei mal 14 Kilometer), Jedermann- und Bambiniläufe aufgefangen, so dass wieder über 1000 Teilnehmer zu erwarten sind. In diesem Jahr dürfen die Merziger für den Saarländischen Leichtathletik-Bund erneut die Saarlandmeisterschaft im Marathon ausrichten. Außerdem findet die deutsche Meisterschaft der Ärzte statt. Bereits am Vorabend sind Marathonmesse, Nudelparty und Symposium im Angebot. wp

Weitere Informationen gibt es im Internet unter www.saarschleife-marathon.de. Hier sind auch bis 26. August Anmeldungen möglich. Der Start beim Marathon kostet 25, beim Halbmarathon 18, beim Jedermannlauf fünf Euro.