Vor diesem Werk hat jeder Chorsänger Respekt. Doch dank Joachim Fontaine ist die evangelische Kantorei Saarlouis, einem der Doyens historischer Aufführungspraxis, ein Chor mit viel Erfahrung, vokaler Strahlkraft und sängerischer Intelligenz. Und da der Maestro jeden Satz der h-Moll-Messe für „ein Juwel in sich selbst“ hält, ist ihm vor allem der Blickkontakt zwischen Chor und Orchester mit dem Dirigenten wichtig. Nur so eröffne sich die Gunst des Moments, flexibel zu reagieren – „mitzufliegen“. Tatsächlich gelingt es ihm mit seinem Chor, der den Löwenanteil an diesem Werk hat, 18 unterschiedliche Welten aufzutun – mal schnell, mal überraschend geruhsam. Steigerungen sind gewollt, um das Stimmgewebe zu verdichten und auf das Finale hinzuarbeiten: den sich vom Forte ins fragende Mezzoforte beugenden Schlussakkord im „Dona nobis pacem“. Fontaine zeigt – auch mit Ganzkörpereinsatz – welche Transparenz entstehen kann, wenn der Chor konsequent instrumental singt und artikuliert. Ganz im Sinne des Komponisten behandelt er die Singstimmen, die es mühelos an Virtuosität, Artikulation und Phrasierung mit den Streichern aufnehmen, als Instrumente. Unprätentiös kommen die Themeneinsätze. Nur wenige Male dominieren einzelne Tenöre und Soprane. Das 30-köpfige Orchester „Una volta“ ist ihnen mit seinen historischen Instrumenten ein zuverlässiger Partner. Seine filigrane Artikulation zeigt die gleiche klare, schlanke Handschrift. Mit ihrer einfühlsamen Begleitung sorgen sie für die Ausgewogenheit der Klangruppen. Virtuos gelingen die Solopassagen der beiden Oboen d‘amore und Traversflöten. Eindruck macht, wie sauber das Corno da caccia, das Naturhorn, und historische Trompeten ohne Ventile intonieren können. Kleine Patzer müssen dem nicht ganz lupenreinen Klangbild der mittelalterlichen Instrumente geschuldet werden, da Obertöne nicht zu modifizieren sind. Insbesondere für den Hornisten Benoît Gausse, der für die Bass-Arie „Quoniam tu solus sanctus“ eingesetzt wird, ein wahrer Höllenritt.