Wenige Tage zuvor hatten Gerüchte die Runde gemacht, der glücklose Peer Steinbrück könnte womöglich die Brocken hinschmeißen, wenn die SPD an der Leine richtig absäuft. Doch so schlimm wird's nicht. Schon kurz nach Schließung der Wahllokale verkündet Generalsekretärin Andrea Nahles, "selbstverständlich" werde Steinbrück auch weiter der Kandidat bleiben. Ein Schlüsselbegriff heißt "Rückenwind". Aus Berlin habe es "keinen Rückenwind" gegeben, sagen Nahles und Parteichef Sigmar Gabriel. Natürlich ist das auf Steinbrück gemünzt. Das weiß natürlich auch der Kandidat selbst. "Mir ist sehr bewusst, dass ich maßgeblich eine gewisse Mitverantwortung trage", sagt er. Allerdings, das vorläufige Wahlergebnis macht Hoffnung. Ein Regierungswechsel im Bund sei möglich, so Steinbrück. Und dann kommt die verabredete Vokabel etwas variiert auch aus seinem Mund: Das Resultat in Niedersachsen "gibt uns durchaus einen gewissen Rückenwind".

Dass dem so ist, haben die Genossen vor allem den Grünen zu verdanken. Sie haben mit Abstand den größten Sprung gemacht. Seine Partei und die SPD hätten soviel dazu gewonnen, wie CDU und FDP verloren hätten, rechnet Grünen-Fraktionschef Jürgen Trittin vor. "Wenn uns das bei der Bundestagswahl gelingt, dann war's das für Schwarz-Gelb." vet