Orscholz. An diesem Wochenende kommen Radsportfans im Kreis Merzig-Wadern auf ihre Kosten. Rund um das Cloef-Atrium in Orscholz findet an diesem Sonntag, 1. Juni, der 4. Saarschleifen-Marathon für Mountainbiker statt. Wie im Vorjahr erwarten die Veranstalter - durch die anspruchsvolle und spektakuläre Streckenführung - mehr als 1000 Teilnehmer aus ganz Europa. Das Rennen in Orscholz erfreut sich großer Beliebtheit: Der Saarschleifen-Marathon zählt als Wertungslauf zum holländischen RWP-Marathon-Cup sowie zum Mountainbike-Cup Saar-Pfalz. Beide Serien haben sich nach dem Rennen 2007 entschieden, wieder an die Saarschleife zurückzukehren. Bei einer Umfrage unter holländischen Fahrern wurde der Marathon in der Gemeinde Mettlach sogar zur besten Veranstaltung des Jahres 2007 gewählt. Neben der Strecke wurden vor allem die Stimmung, die eindrucksvolle Kulisse im Umfeld des Aussichtspunkts Cloef sowie die Gastfreundlichkeit im Saarland hervorgehoben. Apropos Strecke: Wieder können die Starter zwischen drei Distanzen wählen. Nachwuchs- und Hobbyfahrer erwartet eine anspruchsvolle Kurzstrecke über 38 Kilometer, bei der insgesamt 900 Höhenmeter überwunden werden müssen. Für die ambitionierten Rennfahrer stehen die Halbmarathon- beziehungsweise Marathon-Distanz über 56 Kilometer (mit 1450 Höhenmetern) oder 106 Kilometer (2800 Höhenmeter) auf dem Programm. Neben langen und intensiven Anstiegen müssen im Verlauf der Strecke sechs beziehungsweise zwölf Technik-Sektionen bewältigt werden, die höchste Konzentration und eine gute Radbeherrschung erfordern.Einige Zuschauerpunkte Eine der Technik-Sektionen ist als Zuschauerpunkt ausgewiesen, so dass Fans die Fahrer dort hautnah erleben können. Die anspruchsvollste Abfahrt ist im Bereich der Mettlacher Lutwinus-Kirche - auch dort können die Fahrer angefeuert werden. Dazu gibt es an der Steige in Mettlach und bei einer Bergsprint-Wertung am Tummelberg in Saarhölzbach weitere Zuschauerpunkte. Das Programm beginnt an diesem Samstag, wenn ab 17 Uhr die Startnummern ausgegeben werden und um 20 Uhr die Strecke auf einer Leinwand präsentiert wird. In den Pausen treten 24 "Reifenwechsel-Profis" gegeneinander an, um den "Pannen-König" unter sich auszumachen. Der Sieger darf sich schnellster Reifenwechsler an der Saarschleife nennen. Der Startschuss für die Rennen an diesem Sonntag, 1. Juni, fällt um 9.30 Uhr für die große Schleife, um 10 Uhr für die mittlere und um 11.15 Uhr für die kleine Schleife. Der Sieger des Marathons wird gegen 13.30 Uhr am Cloef-Atrium erwartet. Zu den Favoriten gehören unter anderem der Saarbrücker Sascha Schwindling vom Team Endorfin-Solvis, Christian Fischer aus Koblenz sowie Nils Boon aus Holland. Auf der Mitteldistanz sollte der Michelbacher Benjamin Martini weit vorne landen, das Saarhölzbacher Talent Dennis Krewer, 15, will auf der Kurzstrecke ganz vorne ankommen.

Auf einen BlickDer Zeitplan des 4. Saarschleifen-Marathons in Orscholz:Samstag, 31. Mai, Cloef-Atrium, 17 bis 19 Uhr: Startnummernausgabe und Nachmeldung. 19.30 Uhr: Vorrunde Pannen-König. 20 Uhr: Streckenpräsentation. 20.30 Uhr: Endrunde Pannen-König. 21 Uhr: Siegerehrung Pannen-König.Sonntag, 1. Juni, 7.30 Uhr: Startnummernausgabe und Nachmeldung. 9.30 Uhr: Start Große Schleife (Zieleinläufe ab 13.30 Uhr). 10 Uhr: Start Mittlere Schleife (Zieleinläufe ab 12.10 Uhr). 11.15 Uhr: Start Kleine Schleife (Zieleinläufe ab 12.50 Uhr). 16 Uhr: Siegerehrung. spr