Der nächste internationale Weltjugendtag findet vom 23. bis 28. Juli in Rio de Janeiro statt. Zu dem Treffen mit dem neuen Papst Franziskus unter dem Motto "Geht hin, und macht zu Jüngern alle Völker der Erde" (Mt 28,19) werden rund zwei Millionen junge Christen aus der ganzen Welt in Brasilien erwartet. Dabei sein wird auch eine 34-köpfige Gruppe junger Menschen aus den Bistümern Speyer und Freiburg, darunter auch einige Jugendliche aus der Saarpfalz. "Es ist eine tolle Erfahrung sich mit Jugendlichen aus der ganzen Welt zu treffen. Der Weltjugendtag bietet die Chance, gemeinsam über Glauben zu reden, zu beten, den Papst zu treffen, zu feiern und zu singen, und das alles in einem beeindruckenden Land und einer faszinierenden Stadt", so Pfarrer Andreas Sturm, Leiter der Abteilung Jugendseelsorge im Bistum Speyer. Er ist zusammen mit Pfarrer Carsten Leinhäuser, Leiter der Stelle "Berufe der Kirche", einer der Begleiter der Reisegruppe. Sorgen um die Sicherheit der Pilger vor dem Hintergrund der Protestaktionen während des Conferderations-Cups hat Carsten Leinhäuser nicht: "Wir haben ständig direkten Kontakt zu Verantwortlichen der Kolpingjugend vor Ort, die uns versichert haben, dass die Proteste weitgehend friedlich verlaufen."

Die jungen Pilger im Alter zwischen 18 und 30 Jahren starten zu ihrer Brasilienreise bereits am 17. Juli am Frankfurter Flughafen. Die ersten vier Tage findet ein Begegnungsprogramm in einer Pfarrei in Belo Jardim in Nordost-Brasilien statt, wo die jungen Deutschen in Gastfamilien untergebracht sind. Erste brasilianisch-deutsche Kontakte wurden schon geknüpft: Per Video-Clip haben sich die deutschen Teilnehmer ihren brasilianischen Gastgebern kurz vorgestellt. "Diese Aktion ist bei unseren Gastfamilien gut angekommen. Sie freuen sich schon genauso auf den Besuch wie wir", so Andreas Sturm. Während der Tage der Begegnung werden die Pilger aus Deutschland verschiedene soziale Einrichtungen besuchen. Begleitet werden sie dabei von Schwestern der vor Ort aktiven Sießener Franziskanerinnen. Am 22. Juli wird die Pilgergruppe weiter zum Weltjugendtag nach Rio reisen, der bis zum 28. Juli dauert. Informationen und Bilder wird die Gruppe in ihrem Web-Tagebuch im Internet veröffentlichen.

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