Viele Menschen haben Herzrhythmus-Störungen. Die meisten dieser Störungen sind harmlos. Sie können jedoch die Lebensqualität und Arbeitsfähigkeit beeinträchtigen, wenn sie Sorgen oder Ängste auslösen. Die Unregelmäßigkeiten treten meistens im Tagesgeschehen oder am Abend auf, so dass es vielen Patienten bei einem Arztbesuch schwerfällt, ihre Rhythmusstörungen zu beschreiben, da sie in der Sprechstunde nicht belegbar sind. Bei häufiger auftretenden, länger anhaltenden oder stärker ausfallenden Herzrhythmus-Störungen sollte man aufpassen, denn die Blutversorgung des Körpers kann gefährdet sein.

Es gibt verschiedene Formen von Herzrhythmus-Störungen wie zum Beispiel eine über längere Zeit zu langsame oder zu schnelle Herzschlagfolge (weniger als 60 oder mehr als 100 Schlägen pro Minute). Bei extrem schnellem Herzschlag (150 bis 250 Schläge pro Minute) spricht man von Herzjagen. Die häufigste Form der Herzrhythmus-Störung sind die Extrasystolen, das bedeutet zusätzliche Herzschläge. Sie haben zur Folge, dass bis zum nächsten regulären Schlag kleinere Pausen eintreten. Der Patient erlebt dies als Herzstolpern. Dies kann als beängstigend empfunden werden, ist aber meistens ungefährlich.