Ein Duft nach Bratwurst, Rauch, gebrannten Mandeln, Zimt und - natürlich - Glühwein liegt über dem Saarbrücker Christkindlmarkt. Gestern um 11 Uhr hat er seine über 80 Verkaufsbuden, Theken und Karussells von Europa-Galerie bis St. Johanner Markt geöffnet und bereits die ersten Besucher angelockt. Feierlich hebt Ralf Stenglein, Betreiber der neun Meter hohen Pyramide vor der Europa-Galerie, das gefüllte Glühweinglas: frisch designt zum zehnten Jahr, in dem der Christkindlmarkt vom Verkehrsverein Saarbrücken veranstaltet wird. Erhard Jung, Guy Lamisch und Wilfried Rabung prosten sich mit Glühwein zu: "Schmeckt gut!", sind sie sich einig.

Neben der Pyramide dreht sich das kleine Riesenrad und wartet auf Fahrgäste. Raphael (4) testet lieber erst einmal den blauen Oldtimer auf Schienen. "Ich komme jedes Jahr mit meinen Kindern zum Christkindlmarkt", erzählt seine Mutter Valerie Niklas.

Die Bahnhofstraße entlang stehen Menschen an den Hütten an nach Crêpes, heißen Maronen, mit saarländischen Sprüchen bedruckten Taschen und T-Shirts, Zuckerstangen und Christbaumschmuck. Mittendrin, vor der "Winterscheune", wärmen sich die Freundinnen Esther Diener und Michaela Appel im Nieselregen nicht an Glühwein, sondern an Kinderpunsch, der an der Theke ausgeschenkt wird. "Sehr empfehlenswert", lacht Michaela Appel und hebt ihre Tochter Luisa (15 Monate) hoch. Die zappelt eifrig im Rhythmus von "Feliz Navidad" und scheint den ersten Besuch auf dem Weihnachtsmarkt trotz Schmuddelwetter zu genießen.

Zum ersten Mal steht auch Simone Haller zur Weihnachtszeit in ihrer Verkaufsbude an der Bahnhofstraße: "Die Papiersterne werden umweltfreundlich hergestellt, ohne Chemie. Die Arbeiter verdienen genug, um ihre Familien zu ernähren", berichtet sie über ihre Fair-Trade-Ware.

Wer ein paar Schritte weiter Ecke Gerberstraße nach oben schaut, sieht den Schlitten des "Fliegenden Weihnachtsmanns" mit vorgespannten Rentieren in der Luft schweben. Auch der Adventskalender wartet mit seinen 24 golden glänzenden Türen auf seinen Einsatz. Am St. Johanner Markt sind die Lichter am großen Weihnachtsbaum bereit zum Strahlen. In den Hütten auf dem Marktplatz wetteifern Seife, bunte Glastiere, Räucherwerk, Schmuck, Kerzen und Wärmflaschen miteinander um Käufer. Als Imbiss gibt's frittierte Champignons, Reibekuchen und süße Leckereien.

Tuula (5) freut sich schon seit dem Sommer auf den Christkindlmarkt und knabbert an ihrem Obstspieß. Unter der weißen Schokolade verstecken sich Apfelstücke, Pflaumen, Trauben und Mandarinen. "Sogar Erdbeeren sind da drin", verrät Tuula, die finnische Verwandte hat. "Frohe Weihnachten!" heißt bei ihnen: "Hyvää joulua!" Doch bis zum Heiligabend ist noch genug Zeit für den einen oder anderen Obstspieß auf dem Saarbrücker Christkindlmarkt.