Die Grundpreise sind nach Anschlussgrößen gestaffelt. Bei der gängigsten Zählergröße bis zu einer Durchflussmenge (Qn) von 2,5 Kubikmeter je Stunde erhöht sich der Grundpreis um monatlich 2,05 Euro (netto) von 12,90 auf 14,95 Euro. Eine weitere Neuerung trifft Privathaushalte. Bislang mussten nur Gewerbekunden nach dem Saarländischen Grundwasserentnahmeentgeltgesetz auf den Verbrauchspreis ein zusätzliches Entgelt leisten, der sogenannte Wassercent. Ab Januar sind die Tarife auch für Privatkunden gültig. Das Entgelt in Höhe von 10 Cent je Kubikmeter Wasser wird zu 100 Prozent an das Land abgeführt.

Um alle 180 000 Saarbrücker Bürger mit Trinkwasser zu versorgen, ist eine aufwändige Infrastruktur notwendig. Die Stadtwerke Saarbrücken unterhalten dafür ein weit verzweigtes Verteilnetz mit einer Länge von rund 850 Kilometern, zwei Wasserwerke mit 20 Brunnen, 21 Hochbehälter und sechs Pumpstationen sowie Druckerhöhungsanlagen. Die aufwändige Infrastruktur für die Wassergewinnung und Verteilung führe zu einem Fixkostenanteil von etwa 75 Prozent, der unabhängig von der bezogenen Wassermenge anfällt, so die Stadtwerke. „Auf die Kosten, das Wassernetz zu unterhalten, haben wir kaum Einfluss“, erklärt Stefan Keller, Bereichsleiter Wasser bei den Stadtwerken. Der Wasserverbrauch in Saarbrücken gehe zurück. Ein sinkender Verbrauch erhöhe jedoch die Kosten, weil sich beispielsweise in Leitungen bei geringem Durchfluss schädliche Keime bilden könnten. „Für Trinkwasser als unser wichtigstes Lebensmittel gelten strenge Hygienevorschriften“, sagt Keller.