Saarpfalz-Kreis. Im Alter von viereinhalb anstatt von fünfeinhalb schauen sich die Schulärzte des Kreisgesundheitsamtes die Kinder des Saarpfalz-Kreises anlässlich der sogenannten Einschulungsuntersuchung an. Das bedeutet, die Experten überprüfen die Entwicklung eines Kindes. "Ein Jahr früher deshalb, damit mehr Zeit bleibt, die Kinder, bis sie eingeschult werden, zu fördern." Das erklärt eine der Ärzte im jugendärztlichen Dienst des saarpfälzischen Gesundheitsamtes, Regine Schmitt, im Gespräch mit unserer Zeitung. Diese Entscheidung wurde im Zusammenhang mit dem Projekt Kooperationsjahr Kindergarten-Grundschule gefällt. Die Neuregelung galt zum ersten Mal bei den jetzigen Erstklässlern. "Wenn es die Räumlichkeiten hergeben, untersuchen wir die Kinder im Kindergarten, in ihrer gewohnten Umgebung", berichtet die Ärztin. Die Untersuchung besteht aus zwei Teilen. Zunächst machen die sozialmedizinischen Assistentinnen Seh-, Hör- und Sprachtest, in einem zweiten Termin schauen sich die Ärzte an, ob das Kind gesundheitlich beeinträchtigt ist, wie es sich verhält. "Gerade im Verhaltensbereich bekommen wir durch die frühere Untersuchung viel mehr Informationen über das Kind, seitens der Eltern", so Regine Schmitt weiter. Denn dadurch, dass noch ein Jahr Zeit ist bis zur Einschulung, sprechen sie offener ihre Ängste an, fürchten nicht, ihr Kind werde vielleicht nicht eingeschult. "Dadurch, dass die Eltern und die Erzieherinnen eingebunden sind, bekommen wir ein sehr gutes Bild von dem untersuchten Kind."Und auch wenn die Zahl der Kinder auch im Saarpfalz-Kreis zurückgeht, so steigt aber laut Schmitt die Zahl derer, die spezifische Fördermaßnahmen brauchen - sei es Logopädie, Ergotherapie oder Frühförderung. "Die Ursachen sind vielfältig", weiß die Ärztin. "Die Umweltbedingungen für die Kinder werden schwieriger, das soziale Umfeld ist oft problematisch, Migrationshintergrund kann ein Grund sein." Irene Schmitt räumt ein, dass es auch sein könne, dass es mehr Kinder gibt, die gefördert werden, weil man vielleicht genauer hinschaut als früher. "Und das ist auch gut so. Um so früher gefördert wird, umso besser."