"Da muss ich ein ganz großes Lob an meine Familie loswerden", erzählt Klein. Er dankt auch allen anderen Unterstützern und berichtet: "Die Familie hat extra auf ihren Sommerurlaub verzichtet, und meine Tochter Susann-Marie wollte mir sogar ihr Kommunionsgeld geben. Ich hatte zum Glück viele Sponsoren und Gönner, die mir finanziell geholfen haben."

Mit seinem Abschneiden war der Münchwieser "hochzufrieden". Am Wettkampftag klingelte bereits um 4.30 Uhr der Wecker. Um 6.15 Uhr starteten zunächst die Profis, eine Stunde später die Amateure. Für die 1,9 Kilometer lange Schwimmstrecke benötigte Klein etwas mehr als 47 Minuten. Die 90 Kilometer lange Radstrecke wurde in 2:50 Stunden absolviert, ehe er am Ende nach 21,1 Kilometer Laufen mit einer Gesamtzeit von 5:42,57 Stunden ins Ziel kam. Damit unterbot Klein seine bisherige Bestmarke um 6:28 Minuten. In der Altersklasse (AK) 40 bis 44 bedeutete das den 240. Platz, insgesamt Rang 1976. Die Gesamtzahl, wie viele mitmachen wollten, beeindruckt: Über 3000 Teilnehmer hatten sich in 85 Qualifikationsrennen mit über 130 000 Athleten für Australien qualifiziert.

"Von Beginn an wie eine Sucht"

Klein hat erst 2012 mit dem Triathlon-Sport angefangen. "Das war von Beginn an wie eine Sucht, und es wurde immer mehr. 2013 hatte ich mich der seinerzeit neu gegründeten LG Run 'N Ride TV Bexbach angeschlossen, wo ich sehr gut unterstützt werde", sagt der 44-Jährige.

In Australien wurde er von seinem bisherigen Trainer und Trainingspartner Martin Schwarz von der DJK-SG St. Ingbert begleitet. Er hatte sich ebenfalls für die Halbdistanz-Weltmeisterschaft qualifiziert. Schwarz wurde in der AK 50 unter 216 Startern 100. Im Gesamtklassement belegte er Rang 1525.

Seit Juli dieses Jahres wird das Duo von Christian Weich vom ASV Konstanz trainiert. "Australien war ein geiles Erlebnis. Wir haben unter anderem bei einem Ausflug Wale aus nächster Nähe beobachtet", meint der Saarländer. Und ab November beginnt dann auch schon die Vorbereitung auf die neue Saison.