Jährlich lockt sie Tausende von Besucherinnen und Besuchern an. Rund 120 Aussteller trafen im vergangenen Jahr auf reisefreudige Leute, auf der Suche nach Anregungen etwa für die Sommerferien oder einfach mal zwischendrin. Die Urlaubsprofis machten Lust auf ausgedehnte Touren oder kleine, feine Abstecher in die nähere Umgebung. Und dieses Jahr? Da gibt es einen Krankheitserreger, der alle Hoffnungen auf gute Geschäfte und Angebote mit einem Schlag zunichte macht.

Es war am Vormittag des gestrigen Tages, als die Hiobsbotschaft der Kreisverwaltung in Homburg die Redaktion erreichte: Die Saarpfalz-Touristik hatte sich dazu entschlossen, die für das Wochenende 14./15. März in der Stadthalle St. Ingbert geplante SaarLorLux-Tourismusbörse abzusagen. Grund für diese Absage, man ahnt es schon: die zunehmende Verbreitung und Infektionsdichte des neuartigen Coronavirus.

„Wir, das heißt der Landrat als Verbandsvorsteher und der Geschäftsführer der Saarpfalz-Touristik, Wolfgang Henn, haben uns diese Entscheidung nicht leicht gemacht. Unter Berücksichtigung und intensiver Abwägung der vorliegenden Handlungsempfehlungen und Risikobewertungen haben wir in Abstimmung mit dem Gesundheitsamt des Saarpfalz-Kreises entschieden, vor allem mit Blick auf die Verantwortung gegenüber der Bevölkerung und den Ausstellern und im Sinne einer Risikominimierung, die Veranstaltung kurzfristig abzusagen“, betonte Landrat Theophil Gallo, Verbandsvorsteher der Saarpfalz-Touristik. Die Stadt St. Ingbert sei im Vorfeld über diese Maßnahme informiert worden.

Im Hinblick auf die Aussteller – auch aus Nachbarländern – und einer zu erwartenden Besucherzahl von rund 12 000 Personen gehe es darum, einer möglichen Infektionskette vorzubeugen. Die örtlichen Bedingungen der Stadthalle St. Ingbert ließen es nur bedingt zu, Besucherströme weitestgehend zu entzerren.

Wie wahr: Menschenmassen schieben sich bei der Tourismusbörse normalerweise durch die Gänge – dicht an dicht auf der Suche nach einem passenden Reise- oder Ausflugsziel. Überhaupt, so heißt es vom Saarpfalz-Kreis weiter, „lässt sich bei derartigen Messen ein gewisser Sicherheitsabstand unter den Menschen zur Vermeidung einer Tröpfcheninfektion kaum einhalten“. Beim Austausch von Broschüren und Werbematerialien könne es ebenfalls zur Übertragung von Erregern kommen.

„Wir wollen sicher nicht schwarzmalen. Bei der Absage der Tourismusbörse handelt es sich, nachdem wir seit Dienstag auch im Saarpfalz-Kreis den ersten nachgewiesenen Erkrankungsfall haben, um eine konsequente Vorsichts- und Schutzmaßnahme, die angesichts der aktuellen Gesundheitslage zwingend ist“, hofft der Verbandsvorsteher auf das Verständnis aller Beteiligten. Insbesondere für die Aussteller, die sich lange auf diese Veranstaltung vorbereitet haben, bedauere er dies sehr und ergänzt: „Wir setzen alles daran, einen neuen Termin für die beliebte Tourismusbörse noch in diesem Jahr zu finden, um mit der 24. Auflage der SaarLorLux sowohl unseren Reise-Experten als auch den Messebesucherinnen und -besuchern gerecht zu werden.“

Im Rahmen der Tourismusbörse fand auch regelmäßig der beliebte Biosphärenmarkt im Kuppelsaal des Rathauses statt. In Anlehnung an die Entscheidung der Saarpfalz-Touristik wird dieser ebenfalls abgesagt. Das teilte am Nachmittag die Pressestelle der Stadt St. Ingbert mit. „Im Sinne einer Risiko-Minimierung ist derzeit Vorsicht geboten, insbesondere bei Veranstaltungen mit vielen Besuchern in geschlossenen Räumen“, fügt die Verwaltung ergänzend noch hinzu.

Nico Ganster, der Vorsitzende von Handel und Gewerbe St. Ingbert (HGSI) und Julia Haberer-Settele von der Stadtmarketing gGmbH, sehen dagegen bei dem verkaufsoffenen Sonntag mit der großen Autoshow in der Fußgängerzone keine Probleme. „Es handelt sich hier größtenteils um eine Freiluftveranstaltung, und auch die Geschäfte oder Lokalitäten können derzeit sorglos besucht werden“, bestätigt Ganster die Anfrage der Stadtverwaltung.

Unsere Zeitung hat sich auch umgehört in den Rathäusern von Blies- und Mandelbachtal. Bürgermeister Michael Clivot erklärte am Donnerstag auf Anfrage, dass in der Gemeinde Gersheim keine Veranstaltungen mit großem Publikum anstehen. Man werde „lokal entscheiden“, sofern es keine konkreten Vorgaben von Gesundheitsämtern oder Ministerien gebe. Auch in Mandelbachtal und Blieskastel ist vorerst nicht angedacht, die eine oder andere Veranstaltung zu kippen. Ganz im Gegenteil: In der Barockstadt findet an diesem Freitag eine Veranstaltung rund ums brisante Thema statt (siehe Info-Kasten).