Das hängt damit zusammen, dass es im Saarpfalz-Kreis verhältnismäßig viel Industrie gibt, erklärt Karsten Ries, Experte für Beschäftigungspolitik bei der Arbeitskammer des Saarlandes (AK). Und diese großen Betriebe beschäftigten typischerweise nicht so viele Minijobber. Auch das Uniklinikum in Homburg mit ihren vielen Beschäftigten und Vollzeitarbeitsplätzen spiele in dem Zusammenhang eine Rolle. Die Berufe, in denen Minijobber hauptsächlich zum Einsatz kommen, sind laut DGB Reinigungsberufe, Verkaufsberufe, Büro- und Sekretariatsjobs und und Jobs in der Gastronomie. Auch Fahrzeug- und Transportgeräte werden häufig von Minijobbern gelenkt.

Ein Punkt ist Ries wichtig zu erwähnen: Vieles, was für reguläre Beschäftigungsverhältnisse gelte, gelte auch im Minijob. So hätten Arbeitnehmer Anspruch auf Urlaubs- und Krankengeld sowie bestimmte Kündigungsfristen. „Dagegen wird in der Praxis oft verstoßen, weil viele das nicht wissen.“

Was macht Minijobs vordergründig so attraktiv? Für Arbeitgeber lägen die Vorteile auf der Hand, sagt Ries: Minijobs sind pauschal besteuert und insofern aus Sicht der Betriebe relativ günstig und flexibel.

Auf der Arbeitnehmerseite hingegen sieht die Bilanz weniger rosig aus. Zwar mögen Minijobs zunächst attraktiv wirken, weil keine Abgaben anfallen. Die negativen Aspekte werden aber übersehen, warnt Ries. Viele Minijobber etwa verzichten freiwillig auf ihren Beitrag zur Sozialversicherung – das kann gravierende Konsequenzen haben: „Oft fallen gerade Frauen aus allen Wolken, wenn sie in der Beratung erfahren, dass sie keine Rente kriegen – obwohl sie immer gearbeitet haben.“ Weil sie auf die zusätzliche Zahlung verzichtet hätten, erfüllen die Betreffenden die Anwartschaftszeiten oft nicht und gehen so mit enormen Abschlägen in Rente. „Minijobs sind nur scheinbar attraktiv. Eigentlich sind sie eine Armutsfalle“, so das Fazit der Arbeitskammer.

Auch der DGB rät dringend von Minijobs als einzige Einnahmequelle ab. „Sicher mag es Einzelfälle geben, in denen es für Menschen aus gesundheitlichen oder anderen individuellen Gründen von Vorteil scheint, ein Minijob-Arbeitsverhältnis anzunehmen“, sagt DGB-Landeschef Timo Ahr. Auch er betont aber, dass Minijobs als Hauptbeschäftigungsverhältnisse direkt in die Altersarmut führten.

Die Bilanz der Minijobs ist laut DGB vernichtend: Sie tragen zur Altersarmut bei, weil – wenn überhaupt – nur geringe Rentenansprüche entstehen. Sie verschärfen den Fachkräftemangel – denn die Mehrheit der Minijobber hat laut Minijob-Dossier einen Berufsabschluss. „Qualifikation und Anforderungsniveau passen nicht zusammen“, heißt es im Papier des DGB, „Fachkräftepotenziale gehen verloren“. Denn Minijobs böten nicht nur keine soziale Absicherung, sondern sie verdrängen auch sozialversicherungspflichtige Beschäftigungsverhältnisse. Das ist das Ergebnis einer bundesweiten Studie des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) vom Oktober 2021 zu der Entwicklung von Minijobs in Kleinbetrieben mit bis zu neun Beschäftigten im Zeitraum 2000 bis 2019.

Wie aber kann man wieder weg vom Niedriglohnsektor hin zu sozialversicherungspflichtiger Beschäftigung? „Das Land und der Landkreis müssen auf bei der Ansiedlungspolitik und natürlich auch bei der Wirtschaftsförderung immer auch die Arbeitsbedingungen im Blick behalten“, sagt Timo Ahr, „nur für gute Arbeit – also für Unternehmen mit Betriebsrat und Tarifvertrag – darf es öffentliches Geld geben. Das muss natürlich auch für den Transformationsfonds gelten.“

Hauptsächlich ist das Feld der Arbeitsmarktpolitik Angelegenheit des Bundes. Nachfrage beim CDU-Bundestagsabgeordneten Markus Uhl (CDU) – der findet, Minijobs hätten eine Existenzberechtigung, führt hier vor allem Studierende und Rentner an. „Als CDU wollen wir die Situation der Minijobber weiter verbessern.“ Die CDU habe deshalb im April einen Antrag in den Bundestag eingebracht, um die Bürokratie bei Minijobs zu reduzieren und gleichzeitig die Einkommensgrenze für Minijobs auf 600 Euro zu erhöhen.

Die Arbeitskammer bezieht in ihrem jüngsten Jahresbericht eine gegenteilige Position – Minijobs seien eine längst überholte Fehlkonstruktion, heißt es dort, „sie setzen eine ganze Reihe von Fehlanreizen, die gesellschaftliche Problemlagen fortschreiben“. Lösungsvorschlag der Arbeitskammer: Eine Versicherungspflicht für Arbeitnehmer ab dem ersten Euro – mit Ausnahmen für Schüler, Studierende, Rentner. Damit der untere Einkommensbereich nicht zu stark belastet wird, soll die Sozialversicherungspflicht bis zu einer bestimmten Einkommensgrenze zunächst vom Arbeitgeber getragen werden und der Anteil der Beschäftigten oberhalb dessen langsam ansteigen – ähnlich, wie es derzeit bei den sogenannten Midijobs im Übergangsbereich zwischen 520 und 2000 Euro praktiziert wird.