KÖHLER Ob der Roman groß ist, weiß ich nicht, lang ist er jedenfalls geworden, zu meiner eigenen Überraschung. Eigentlich ist Miroloi das Ergebnis einer sehr umfangreichen Prokrastination (Aufschieben von Aufgaben, d. Red.). Ich wollte mit dem Buch eine Geschichte über Ausgrenzung erzählen, für mich hat das dann die Form und das Genre vorgegeben. Es geht in dem Roman darum, wie eine fiktive geschlossene Gesellschaft dem Fremden begegnet und wie ein Mensch zum Fremden gemacht wird. Männer wie Frauen sind dabei festgeschriebenen Rollenbildern unterworfen. In 128 Strophen wird das Leben einer Außenseiterin durchdekliniert. In meiner Phantasie war die Strophen-Struktur von Anfang an vorhanden. Wie lang der Text werden würde, habe ich erst nach etwa 150 Seiten abschätzen können, als ich das Gefühl hatte: Jetzt habe ich wohl ein Drittel der Geschichte geschrieben.

KÖHLER Der Titel Miroloi kam tatsächlich erst, als ich schon 200 Seiten geschrieben hatte. Vorher hieß der Text „Der Gesang“, davor „Das Dorf“. Die Strophen – und dass es eine orale Übermittlung sein soll – war mir aber von Anfang an klar. Als ich in meiner Recherche auf den Begriff „Miroloi“ stieß, wusste ich, dass das Buch so heißen muss. Bei einem traditionellen Miroloi wird das gesamte Leben eines verstorbenen Menschen von den Klagefrauen noch einmal nachgesungen. Dabei ist der Text improvisiert. Meine Hauptfigur ist, wie gesagt, eine Außenseiterin, sie weiß, dass ihr nach ihrem Tod niemand ein Miroloi singen wird, also beginnt sie selbst damit, es zu singen. Es ist eine Bezeugung des eigenen Lebens: Seht her, hört her, es gibt mich, es hat mich gegeben, es wird mich gegeben haben.

Ihrem Debütroman stellen Sie als Motto „Kein Mensch hat das Recht zu gehorchen“ von Hannah Arendt voran. Obwohl der Roman auf der Longlist zum Deutschen Buchpreis stand und positiv rezensiert wurde, gab es auch Kritik. Wollte man an Ihnen ein Exempel statuieren? Hat der Rezensionsmarkt am vom Verlag „als Buch des Bücherherbstes“ apostrophierten Produkt zurückgeschlagen und auf seine ursprüngliche Kompetenz der unabhängigen Kritik verweisen wollen?

KÖHLER Ich frage mich gerade, wie Sie von dem meinem Roman vorangestellten Hannah Arendt-Zitat auf die Ebene der Literaturkritik kommen, bzw. den, wie Sie ihn nennen, „Rezensionsmarkt“... Ein Verlag hat die Aufgabe, Bücher zu verlegen. Die Bücher werden verlagsintern und von den Vertreterinnen und Vertretern gelesen. Danach wird auf der Vetreter*innen-Konferenz entschieden, welche Titel wie präsentiert werden. Den Begriff des sogenannten „Spitzentitels“ gibt es beim Hanser Verlag nicht, wohl aber unterschiedliche Erwartungen an die Langlebigkeit, den Verkauf und Ähnliches der einzelnen Bücher. Manche Titel werden über besonderes Marketing beworben, was bei Miroloi aber gar nicht der Fall war. Das lief alles, wie beispielsweise bei Fatma Aydemirs Debüt „Ellbogen“ auch. Dass das Buch von meinem Verlag „als Buch des Bücherherbstes“ bezeichnet wurde, ist mir neu. Das alles sind Prozesse, die mit meiner Arbeit eigentlich nichts zu tun haben und sich auch meinem Einfluss entziehen. Welche Spekulationen sich da um Positionierung eines Titels innerhalb des Programms usw. entspinnen, vermag ich nicht zu beurteilen. Auch nicht, ob es ein Exempel sein sollte, das da von ein paar Literaturkritikern versucht wurde zu statuieren. Wenn man ein Buch veröffentlicht, ist es ja immer der Kritik ausgesetzt, positiv wie negativ. Damit muss man rechnen und das muss man aushalten können. Ich kann das aushalten. Jeder und jede darf zu Miroloi sagen, was er oder sie möchte. Solange sich eine Kritik auf den Text bezieht und fundiert ist, kann ich im besten Fall eine neue Perspektive aufgezeigt bekommen. Allerdings hatte ich das Gefühl, dass sich die Debatte um Miroloi gar nicht so sehr auf den Text bezieht. Es freut mich aber, dass mein erster Roman für den deutschen Buchpreis nominiert wurde.

KÖHLER In der Literatur spiegelt sich ja auch nur das strukturelle Problem wider, dass Frauen nicht angemessen repräsentiert werden. Stellen Sie sich mal zuhause vor Ihr Bücherregal und ziehen alle Bücher von Frauen ein Stückchen heraus und zählen nach, wie viel Prozent das sind. Im Schnitt kommen Menschen, die ich dazu auffordere, auf 20 Prozent Bücher von Frauen in ihrem Regal. Die Süddeutsche Zeitung hat gerade einen Schuber herausgebracht „Soulmates“ mit zehn Werken der Weltliteratur. Raten Sie mal, wie viele Frauen in diesem Schuber vertreten sind: Null. Null von Zehn. Das ist eine beleidigende Quote, die das Narrativ nährt: Hohe Literatur wird eben von Männern geschrieben, sorry Ladies, hier ist leider die gläserne Decke. A propos gläserne Decke: Es gibt deutsche Börsenunternehmen, die in ihrem Vorstand eine null Prozent Frauenquote wollen, haben und halten... Für die „Akzente“ habe ich nun bewusst 15 Frauen gebeten zu schreiben, weil ich einen Raum bereitstellen wollte, in einer Landschaft, in der Frauen unterrepräsentiert sind. Ich habe das Thema vorgegeben, das zu meinem Vergnügen sehr unterschiedlich interpretiert wurde. Das Reden über Schuld und Schuldige hat sich insofern in den letzten Jahren verändert, dass es mehr im Kollektiv geschieht, dadurch das Strukturelle aufgezeigt und von der individuellen Erfahrung abgelöst wird.

Bei Ihren beiden Büchern sticht die liebevolle Ausstattung ins Auge. Warum legen Sie darauf so viel Wert?

Was verbindet Sie abgesehen von etwaigen Lesungen mit Saarbrücken?

KÖHLER Sie sind lustig. Keine Ahnung, was jetzt kommt, ich lasse mich überraschen.