Zufrieden präsentiert Steffen Kraus, Vorsitzender des Partnerschaftsvereins Orscholz-Varades, an diesem Dienstagnachmittag die Urkunde mit den fünf goldenen Sternen. Mit dem Europapreis in Händen lässt er sich mit Mettlachs Bürgermeister Daniel Kiefer, dem Orscholzer Ortsvorsteher Manuel Kerber und Udo Recktenwald, Präsident des Landkreistages Saarland, für Erinnerungsfotos ablichten. Es ist Recktenwald, zugleich Landrat des Kreises St. Wendel, vorbehalten, die Delegation aus dem Mettllacher Ortsteil für ihr grenzüberschreitendes Engagement auszuzeichnen. „Élysée-Jahr 2023 – deutsch-französische Partnerschaften für die Zukunft weiterentwickeln“ ist der Preis bei der achten Auflage überschrieben. Ins Leben gerufen haben ihn die Landesregierung mit dem Städte- und Gemeindetag, dem Landkreistag und der Europäischen Akademie Otzenhausen. „Ich habe gedacht, wir probieren es mal und bewerben uns“, verrät Steffen Kraus – eine Idee, mit der er Erfolg haben sollte. Denn der Jury imponierten laut Recktenwald die Ideen und Aktionen