Glück und Gesundheit standen beim Austausch frommer Neujahrswünsche wie üblich hoch im Kurs. Beides können die Handballer des HSV Merzig-Hilbringen in der Rückrunde der Oberliga Rheinland-Pfalz/Saar, die an diesem Samstag, 19.30 Uhr, in der Merziger Thielspark-Halle mit dem Heimspiel gegen den Tabellen-13. TSG Friesenheim II beginnt, auch gut gebrauchen. Ihren ersten Einsatz nach der kurzen Winterpause hatten die Wölfe bereits vor einer Woche in der Sporthalle Diefflen. Mit drei klaren Siegen setzte sich der Favorit dort beim Halbfinal-Turnier um die Bank-1-Saar-Handball-Trophy souverän durch. "Wir waren nicht vollzählig. Trotzdem haben wir uns problemlos für das Pokal-Endturnier qualifizieren können. Das Jahr hat gut angefangen", stellt HSV-Trainer Marcus Simowski fest und blickt nach einer langen Verletzungsserie optimistisch nach vorn.

Frust gab es zuletzt genug. Wegen der Ausfälle mehrerer Stammkräfte fiel seine Mannschaft nach tollem Start von der Tabellenspitze auf Rang neun zurück. Einen weiteren Absturz will Simowski unbedingt verhindern. "Es war eine sehr harte Zeit, die Kraft und Nerven gekostet hatte. Wir sind noch nicht durch, aber es geht wieder aufwärts", hofft der Merziger Teamchef auf die baldige Rückkehr zur Normalität.

Positives Zeichen: Rechtsaußen Laszlo Kincses hatte in Diefflen nach seinem Kreuzbandriss mehrere Kurzeinsätze. "Lotzi warf alle Strafwürfe rein. Am Samstag sitzt er auf der Bank. Ein Einsatz käme aber zu früh", sagt Simowski. Dies gilt auch für Lars Pfiffer, der sich das HSV-Trikot nach einer Schulterluxation frühestens Anfang Februar überstreifen wird. Auf Anraten der Ärzte trainiert der Rückraumhüne momentan intensiv im Kraftbereich. "Lars hat schon ordentlich Muskelmasse zugelegt, und es werden noch einige Kilo mehr werden", berichtet Simowski von den Fortschritten.

Hoffen auf die Fans