Kirkel. Die Gemeinschaft in Europa suchen, das hat in Kirkel Tradition. So besteht schon seit über 30 Jahren die Partnerschaft mit dem französischen Mauléon. Getragen von der Kirkeler Gemeindeverwaltung und einem eigens gegründeten Partnerschaftsverein haben sich mit den Jahren über die Grenzen hinweg viele Freundschaften gebildet. Besuchsreisen, Stammtische - mit solchen und anderen Aktivitäten will gerade der Partnerschaftsverein mit seinem Vorsitzenden Wolfgang Giffel an der Spitze die Partnerschaft mit Leben füllen. Und das scheint nicht nur gut, sondern auch beispielhaft zu gelingen. Denn inzwischen hat sich eine weitere Städtepartnerschaft etabliert. Die verbindet seit 2010 Kirkel mit dem spanischen Torrox an der Costa del Sol.Der Antrieb zu diesem zweiten europäischen Schulterschluss kommt aus der Bürgerschaft. Pepita Hoffmann-Castro, geboren in Torrox, kam als Ehefrau von Dieter Hoffmann 1960 nach Kirkel. Die Verbindung in ihre Heimat verlor sie nie. Und so wurde sie zur Initiatorin und Triebfeder der zweiten Kirkeler Städtepartnerschaft. Die präsentiert sich neben dem "gestandenen Baum", der Verbindung zu Mauléon, noch als eher zartes Pflänzchen. Doch gerade die schon bestehenden privaten Beziehungen zahlreicher Kirkeler nach Torrox geben Nahrung. Auf offizieller Seite ist Sarah Guthor, Mitarbeiterin des Kirkeler Amtes für Kultur und Tourismus, für die neue Partnerschaft verantwortlich. Sie leitet auch eine eigens eingerichtete Arbeitsgruppe. Der gehören Vertreter aller im Kirkeler Gemeinderat vertretenen Parteien an. "Wir stehen noch in den Anfängen. Wir hoffen aber, dass die neue Partnerschaft sich so entwickelt, wie die zu Mauléon", wertet Guthor den gegenwärtigen Stand in der deutsch-spanischen Beziehung. Diese Beziehung soll Kirkel nicht nur persönliche Kontakte zwischen den Bürgern bringen.