Daniel Brendel aus Lebach war begeistert. Vor allem das "Gefühl der Gemeinschaft" und die spirituellen Erfahrungen während des Jugendtreffens fand er "faszinierend". Stefan Thiel (21) aus Trier beeindruckte vor allem, dass er "ganz viele Leute aus verschiedenen Ländern kennen gelernt" und mit ihnen gemeinsam seinen Glauben erlebt habe.

Mit dem Abschlussgottesdienst endete offiziell der 23. Weltjugendtag in Sydney. Rund drei Wochen hatten die meisten Pilger aus dem Bistum Trier und der Großregion zuvor in Australien verbracht. Zunächst lernten sie auf der "Challenge Ranch", einem Begegnungszentrum, die Natur und Kultur Australiens kennen. Anschließend verbrachten die Jugendlichen aus allen Teilen des Bistums Trier, dem belgischen Bistum Lüttich, Luxemburg und Frankreich die "Tage der Begegnung" in Familien entlang der so genannten Central Coast nördlich von Sydney.

Die Organisatoren zogen ebenfalls ein positives Fazit der Pilgerreise ans andere Ende der Welt. "Es ist eine einmalige Erfahrung, mit so vielen Jugendlichen eine solche Reise gemacht zu haben", sagte Christina Heckmann Leiter der Jugendpastoral im Bistum Trier und verantwortlich für die Reise. Der Trierer Weihbischof Jörg Michael Peters, der die Pilgergruppe begleitete, lobte auch die australischen Gastgeber: "Wir erfahren hier eine Gastfreundschaft, die überwältigend ist." "Der Weltjugendtag ist eine gute Gelegenheit, über Themen zu sprechen, die im Alltag oft unter den Tisch fallen", resümierte der Weihbischof. red