Durch die Berge des auslaufenden Osthimalayas von Chengdu bis Kunming ging die Reise von Gisela und Falk Althoff und Freunden. Entlang der Grenze zu Tibet, durch die Provinz Yunnan, die Tigersprungschlucht, die Region Yuanyang mit den wohl größten Reisterrassen Asiens führte die Route. Riesige Teeplantagen, Shilin und das Weltkulturerbe Steinwald von Kunming waren weitere Stationen über sie mit beeindruckenden Bildern berichten werden. "Wir wurden vom Mythos und Zauber der Teestraße eingefangen", sagen die Althoffs.

Die Teestraße, weniger eine Straße im eigentlichen Sinne als vielmehr eine Handelsroute, verband die südchinesische Provinz und deren Teeanbaugebiete über Burma, Indien und Nepal mit Bengal und Lhasa. Ein weiterer Zweig der Route mit Ursprung in Sichuan sorgte darüber hinaus für den Anschluss auch dieser nördlich von Yunnan gelegenen chinesischen Provinz an die Tee-Pferde-Straße. Der lebhafte Handel auf dieser Route und der niemals versiegende Strom der in beide Richtungen auf ihr reisenden Karawanen prägten das Bild der die Teestraße säumenden Städte und Siedlungen über ein Jahrtausend lang. Aus der Gegend Yunnan stammt auch ursprünglich der Teebaum. Er gehört zu der Familie der Kamelien (Camellia sinensis). China ist das Mutterland des Teeanbaus. Inzwischen ist Tee in viele Regionen der Erde verbreitet worden, im Rahmen der Kultivierung wurde er oft zur Strauchform umgeformt. In Yunnan fanden Botaniker weit über tausend Jahre alte Teebäume.

Die Teestraße war eine der gefährlichsten Karawanenrouten der Welt, da sie durch ein geographisch schwierig zu berwältigendes Terrain verlief. Sie verbindet die beiden höchsten Plateaus Chinas - die Yunnan Giuzhou- und die Quinhai Tibet-Hochebene. Das dazwischenliegende Hengduan Gebirge muss überwunden sowie drei große Flussläufe überquert werden: der Oberlauf des Yangtze, der Mekong und der Salween nebst Seitenarmen. Auf einer Strecke von über 2400 Kilometern überwindet die Teestraße zahlreiche bis über 5000 Meter hohe Pässe. Erschwerend kommt hinzu, dass das Wetter in dieser Region extrem wechselhaft ist. Starke Temperaturschwankungen, Schneestürme, Nebel, Sonneneinstrahlung und sintflutartige Regenfälle wechseln sich ab, Hochwasser, Erdrutsche sowie Lawinen sind die Folge. Entlang der Route entwickelten sich Versorgungs- und Übernachtungs-Stationen sowie Handelsplätze, die bis heute existieren. Die Route diente auch als bedeutender Korridor für Migration und als Kanal für die kulturelle Verbindung der zahlreichen ethnischen Gruppierungen Chinas. In dem geografischen Dreieck - Tibet - Sichuan - Yunnan leben allein über zwanzig verschiedene Völker. Durch die moderne Verkehrsentwicklung verlor die historische Route ihre ursprüngliche kommerzielle Bedeutung. Zunehmende Aufmerksamkeit erregt sie allerdings heute durch den Tourismus in Südwestchina. Althoff: "Der rasant wachsende wohlhabende Mittelstand in China bedingt auch einen ansteigenden Massentourismus, der schon heute an vielen dieser Orte nicht mehr zu übersehen ist."

Der Eintritt ist frei. Wegen der großen Nachfrage wird um Anmeldung und Reservierung unter Tel.: (0 68 49) 90 90 oder per E-Mail an: info.bzk.arbeitskammer.de gebeten.

Zum Thema:

Unter dem Titel "Die Welt zu Gast im Bildungszentrum" fanden erstmals in den Jahren 2015 und 2016 über 20 Vorträge über fremde Länder und Kulturen statt. In diesem Jahr wird die Reihe mit dem Titel "Mit Globetrottern unterwegs" fortgesetzt. Zu den Veranstaltungen nach Kirkel, Am Tannenwald, kommen im Schnitt bis zu 100 Zuhörer. Der Eintritt ist frei, wie bei allen Veranstaltungen dieser Reihe im Bildungszentrum in Kirkel. Mit einer Spende können die Gäste gerne sozialen Hilfsprojekten, die von den Freunden des Abenteuermuseums unterstützt werden, helfen.