Beim ersten Halbfinal-Turnier um die Bank1Saar-Handball-Trophy nutzte der HC Dillingen Diefflen am Samstag in der proppenvollen Sporthalle Diefflen den Heimvorteil. Hinter Turniersieger HSV Merzig-Hilbringen qualifizierte sich der Saarlandligist vor 300 Zuschauern für das Saarlandpokal-Endturnier des Handballverbandes Saar (HVS) - auf den letzten Drücker.

Die beiden anderen Final-Four-Tickets wurden am Sonntag in Eppelborn verteilt. Anders als in Diefflen kam in der Hellberghalle kaum Spannung auf, weil die HF Illtal und die HSG Völklingen nach Siegen gegen den TV Niederwürzbach und den TuS Brotdorf früh alles klar machten. Phasenweise hielten die Saarlandligisten vor nur 150 Zuschauern gut mit, aber das reichte gegen die RPS-Ligisten nicht. "Die Favoriten setzten sich wie erwartet durch. Am Ende war die Luft raus", resümierte HSV-Männerwart Jürgen Schank. Illtals abschließender 17:13-Sieg gegen Völklingen war belanglos, die Freude trotzdem groß.

"Wir haben unser Halbfinal-Turnier gewonnen und nun am Ostermontag die Chance, erstmals den Saarlandpokal zu holen", betonte HF-Trainer Steffen Ecker. Völklingens Trainer Berthold Kreuser war über die fehlende Brisanz im Top-Duell nicht traurig. "Es hat keine Verletzten gegeben, und wir sind weiter, auch wenn nicht alles optimal lief."

Auch Christian Schöller vom TVN lobte seine Mannschaft. "Die Jungs waren nahe dran, aber der letzte Kick hat gefehlt. Jetzt konzentrieren wir uns voll auf die Runde", sagte der Trainer des Saarlandliga-Spitzenreiters TV Niederwürzbach , der nach dem 30:16-Sieg gegen Liga-Rivale TuS Brotdorf Dritter wurde. "Der TVN hatte gegen Völklingen seine Chance und nutzte sie nicht", stellte Eugen Roth fest und vermisste den Nervenkitzel.

Tags zuvor hatte der HVS-Präsident in Diefflen Spannung satt erlebt. "Da war die Atmosphäre viel stärker, weil die Heimmannschaft kämpfen musste und es nur knapp geschafft hat", schwärmte Roth von einem "Pokal-Knaller". Bevor es zum letzten und entscheidenden Duell zwischen dem gastgebenden Saarlandligisten und Verbandsliga-Primus SGH St. Ingbert kam, ließ Oberligist HSV Merzig-Hilbringen nichts anbrennen, trotz vieler Ausfälle. Erst am Mittag hatte der Verband die Sperre von Torjäger Tomas Kraucevicius aufgehoben. "Damit hatten wir ein spielfähiges Team", sagte HSV-Trainer Marcus Simowski nach drei glatten Siegen.

Die letzte Partie gegen St. Ingbert verlief für Diefflen überhaupt nicht glatt. Weil sie bei ihrem Sieg gegen den TuS Brotdorf III weniger Tore geworfen hatten als der Konkurrent, mussten die Gastgeber das "Endspiel" gewinnen. Bei einer 15:11-Führung schien dies auch problemlos zu gelingen - aber zu früh gefreut. 50 Sekunden vor dem Abpfiff stand es 16:16. Das reichte nicht. Die Heimzuschauer waren geschockt. 20 Sekunden vor Schluss ein erlösender Pfiff. Felix Faller verwandelte einen Strafwurf zum 17:16-Endstand. HC-Trainer Patrick Grabenstätter atmete auf und jubelte nach der ersten Finalqualifikation: "Wir sind zum dritten Mal Ausrichter und in den letzten Jahren immer mit viel Pech gescheitert. Die Jungs haben es erneut zu spannend gemacht, aber diesmal das nötige Quäntchen Glück gehabt."

Martin Schwarz, Trainer SGH St. Ingbert, meinte: "Die Euphorie war groß, aber die Kondition hat nach der Winterpause noch nicht gereicht. Am Ende des Spiels schlichen sich in der Abwehr zu viele Fehler ein. Trotzdem haben die Jungs Saarlandligist Diefflen bis zum Schluss alles abverlangt."

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Auf einen Blick Ergebnisse der beiden Halbfinal-Turniere im Handball-Saarlandpokal:Sporthalle Diefflen am Samstag, Ausrichter HC Dillingen-Diefflen : TuS Brotdorf III - HC Dillingen-Diefflen 18:19; HSV Merzig-Hilbringen - SGH St. Ingbert 21:16; TuS Brotdorf III - SGH St. Ingbert 20:25; HC Dillingen-Diefflen - HSV Merzig-Hilbringen 15:21; TuS Brotdorf III - HSV Merzig-Hilbringen 18:23; HC Dillingen-Diefflen - SGH St. Ingbert 17:16.Hellberghalle Eppelborn am Sonntag, Ausrichter HF Illtal : TV Niederwürzbach - HF Illtal 13:17; TuS Brotdorf II - HSG Völklingen 15:17; TV Niederwürzbach - HSG Völklingen 16:18; Illtal - TuS Brotdorf II 22:14; TV Niederwürzbach - TuS Brotdorf II 30:16; HF Illtal - HSG Völklingen 17:13. ros