St. Wendel. Rund 1000 Mountainbiker erwartet die Kreisstadt St. Wendel am morgigen Samstag zur 16. Auflage ihres internationalen MTB-Marathons. Und die werden von den Strecken über 107, 52 und 30 Kilometer nicht enttäuscht sein. "Das sind traumhafte Mountainbike-Trails", befand Heinrich Albrecht von der Münchner Agentur PlanB als einer der Mountainbike-Pioniere in Deutschland jüngst bei einer Streckenbegehung. "Die Strecke, so wie sie in diesem Jahr gefahren wird, ist die vom internationalen Radsportverband abgenommene WM-Strecke", sagt Thomas Wüst. In St. Wendel treffen sich am Samstag (Start ab 9 Uhr) ambitionierte Hobby-Biker und Profis. So sind zum Beispiel die Top-Langstreckenfahrer aus der Schweiz wie Esther Süss und Thomas Büchli am Start. Viele andere Stars, wie etwa auch Stammgast Sabine Spitz, wird man dagegen vergeblich suchen. Der Grund ist das Mountainbike-Weltcup-Finale im österreichischen Schladming - auch das findet an diesem Wochenende statt. Und natürlich hat dieses Rennen für viele Stars Vorrang. Und dennoch: St. Wendel erwartet steigende Anmeldezahlen. Wann kann man schließlich schon mal einen WM-Kurs unter die Räder nehmen? Die Strecken im Einzelnen: Marathon-Langdistanz über 107 Kilometer (2556 Höhenmeter), Kurzdistanz über 52 Kilometer (1144 Höhenmeter) und Einsteigertour über 30 Kilometer (643 Höhenmeter). Die Einsteiger-Strecke wurde dabei wesentlich leichter als in den Vorjahren gemacht. red