In ihren Anfangsjahren galt "SR1 Europawelle", die am 2. Januar 1964 auf Sendung ging, als echter Pionier in Sachen Popmusik. Ihren 50. Geburtstag feierte das Hörfunk-Programm deshalb gestern Abend standesgemäß in der Ausstellung "Generation Pop!"e im Weltkulturerbe Völklinger Hütte. Während Madonna & Co. nur von Plakaten lächelten, war unter den gut 350 geladenen Gästen reichlich Radioprominenz von einst und jetzt, die SR1 zu Bedeutung und Stimme verholfen hat - wie etwa Werner Zimmer und Heike Greis.

"Der Saarländische Rundfunk hat hier bundesweite Maßstäbe gesetzt", lobte Ministerpräsidentin Kramp-Karrenbauer (CDU) die auf dem Halberg geborene Idee, ein eigenes Programm zu entwickeln, das Unterhaltungsmusik mit umfassender Berichterstattung über das Landesgeschehen kombiniert. "Dies zeigt: Nicht auf die Größe kommt es an, sondern auf Schnelligkeit und Innovationskraft", so Kramp-Karrenbauer. Neben ihr und weiteren Saar-Politikern war auch der ehemalige niedersächsische Ministerpräsident David McAllister unter den Gästen.

Selbst die Bundeskanzlerin übermittelte ihre Grüße - jedoch nicht im Original, sondern in Form der Merkel-Imitatorin Antonia von Romatowski.

Christian Langhorst, aktueller SR1-Programmchef, sowie seine Vorgänger Axel Buchholz und Andreas Weber redeten über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Senders. Auch Manfred Sexauer gehörte zu den Talkgästen. 1989 moderierte er übrigens die Geburtstags-Party zum 25. Jubiläum. Damals wurde noch größer mit Hörern und Stars wie Smokie, Drafi Deutscher und Dieter Bohlen in der Saarlandhalle gefeiert.

SR-Intendant Thomas Kleist blickte denn optimistisch auf die nächsten Jahre: "Die Europawelle hat eine lebendige Vergangenheit, aber sie hat auch eine gute Zukunft. Sie ist trotz ihrer 50 Jahre jung geblieben, gerade weil sie von jungen Menschen gemacht wird."