Das 125 Kilogramm schwere Bengal-Tiger-Weibchen hatte vermutlich beim Herumkauen auf Spielzeug eine Kerbe in den Zahn geknabbert. „Bevor der Zahn abbricht, verhindern wir mit einer Krone lieber spätere Probleme“, sagte Eiserlo. In einer etwa 130 Minuten langen ersten Untersuchung war ein Abdruck des Zahns genommen worden. Die Krone mit Goldlegierung wurde anschließend in Dänemark angefertigt.

„Es ist ein Fremdkörper, an den sie sich erst gewöhnen muss“, sagte der Leiter der Auffangstation der Deutschen Presse-Agentur. Das Raubtier schlecke immer wieder mit der Zunge prüfend über die ungewohnte Krone. „Es ist natürlich auch etwas skurril, wenn ein Tiger einen Goldzahn trägt“, räumte Eiserlo ein. Aber auf diese Art sei die Krone gut belastbar. „Cara kann schon wieder Knochen zertrümmern.“ In der Zeit zwischen dem ersten und zweiten Eingriff habe das Tier aus Vorsicht Fleisch ohne Knochen erhalten.

Genutzt wurde die Operation auch zu einer Generaluntersuchung. „An Tiger kommt man sonst kaum heran. Daher haben wir während des Eingriffs auch eine Ultraschalluntersuchung vorgenommen, eine Blutprobe genommen und einiges mehr“, erzählte der 37 Jahre alte Biologe. „Wir sind den Spezialisten sehr zu Dank verpflichtet, denn sie haben alles ehrenamtlich gemacht“, sagte Eiserlo. Auf die Pfälzer kämen nur Materialkosten von etwa 500 Euro zu. Cara kam aus Italien, wo die Behörden die Katze 2013 aus illegaler Privathaltung befreit hatten. „Auch daher ist sie recht menschenbezogen.“ Die Station in Maßweiler betreut rund 100 Tiere, darunter vier Tiger, einen Puma und unter anderem auch Pastellfüchse und Waschbären. Sie kümmert sich auch um verwaiste heimische Wildtiere bis zu ihrer Auswilderung. Wer Cara besuchen möchte, kann dies tun. „Wir haben einen Bildungsauftrag und bieten an Wochenenden und Feiertagen Führungen an“, sagte Eiserlo. Die Station sei aber kein Zoo, Besucher dürften sich nicht allein bewegen.