Ob Trump ungeeignet für das Amt des Präsidenten sei, fragt ihn George Stephanopoulos, der einmal der Sprecher Bill Clintons war und heute bei ABC-News durchs Frühstücksfernsehen führt. Comey überlegt kurz, gibt sich einen Ruck und antwortet mit einem Ja. „Aber nicht in dem Sinne, in dem die Leute häufig über ihn reden“, ergänzt er. „Dass er mental nicht auf der Höhe sei oder in einem frühen Stadium an Demenz leide, das kaufe ich nicht ab.“ Er habe einen Mann von überdurchschnittlicher Intelligenz erlebt, der in der Lage sei, Gesprächen zu folgen. „Ich glaube nicht, dass er medizinisch ungeeignet ist für das Amt des Präsidenten. Ich glaube, dass er moralisch ungeeignet ist für das Amt des Präsidenten“, sagt Comey und zählt Belege auf.

Wer Frauen behandele wie ein Stück Fleisch, wer ständig lüge und darauf bestehe, dass man ihm glaube, dem fehle die moralische Qualifikation. Dennoch wolle er nicht, dass Trump seines Amtes enthoben werde. „Die Leute in diesem Land müssen aufstehen und in die Wahllokale gehen und gemäß ihren Werten abstimmen.“

Wäre es nach den ungeschriebenen Regeln amerikanischer Politik gegangen, wäre Comey heute noch Direktor des FBI. Er stünde wohl noch bis 2023 an der Spitze der Bundespolizei. Trump hat ihm einen Strich durch die Rechnung gemacht, weil der Jurist nicht davon ablassen wollte, eventuelle Absprachen zwischen dem Wahlkampfteam des Kandidaten und dem Kreml zu untersuchen. Wie sehr ihn das noch immer kränkt, ist dem Geschassten anzumerken. Es wäre also nicht ganz falsch, von einem Rachefeldzug zu sprechen. In einem  morgen erscheinenden Buch, dessen Schlüsselpassagen längst bekannt sind, vergleicht er den US-Präsidenten mit einem Mafia-Don, der bedingungslose Treue verlangt. An anderer Stelle schreibt er von einem Waldbrand, der zunächst enorme Schäden verursache, aus dem aber letztlich etwas Gesundes entstehen könne.

Trump seinerseits beschimpft seinen Widersacher als Schleimbolzen, der als schlechtester FBI-Chef aller Zeiten in die Geschichte eingehen werde. Um in der Schlammschlacht nicht abseits zu stehen, ließ die Parteiführung der Republikaner eilends eine Website mit dem Titel „Lyin‘ Comey“ („Lügender Comey“) schalten. Deren Tenor: Der Mann kenne keine Loyalität. Um ein Buch zu verkaufen, sei er zu allem bereit. Falls so etwas wie rhetorische Abrüstung überhaupt noch denkbar schien, mit Comeys erstem Fernsehinterview seit dem Rausschmiss im vorigen Mai ist der Rubikon wohl überschritten.

Sechzig Gesprächsminuten, unterbrochen durch Werbung, hat ABC ausgestrahlt. Dabei offenbart Comey nichts, was er nicht auch in seinem Memoiren-Band beschreibt. Nur hat sich eben ein ehemaliger FBI-Direktor nie zuvor vor laufenden Kameras derart kritisch über einen amtierenden Präsidenten geäußert. „Ich sage nicht, dass Trump rausgeht und Leuten die Beine bricht, oder Ladenbesitzer schüttelt“, präzisiert er seinen Mafia-Vergleich. Doch in der Regierung  Trumps stehe der dominierende Boss im Zentrum von allem. „Alles dreht sich darum, wie du dem Boss dienst, was in seinem Interesse liegt. Es geht um die Familie, die Familie, die Familie.“

Wenige Tage vor Trumps Vereidigung, berichtet Comey, habe er ihn über ein Dossier des früheren britischen Spions Christopher Steele ins Bild setzen wollen. Ein Kapitel des Geheimberichts, bislang von keinem bestätigt, ging ins Kompendium angeblicher Trumpscher Exzesse ein. Demnach sollen Prostituierte 2013 in einem Moskauer Hotel im Beisein des damaligen Bauunternehmers auf ein Bett uriniert haben, indem bereits Barack Obama geschlafen hatte. So konkret sei er damals nicht geworden, sagt Comey im Interview, er habe manches nur angedeutet. Ob er glaube, die Russen hätten etwas gegen Donald Trump in der Hand, fragt Stephanopoulos. Bei jedem anderen Präsidenten, den er kenne, hätte er es guten Gewissens verneint, antwortet Comey. In diesem Falle könne er es nicht: „Es ist möglich.“