"Wir werden alles prüfen und nichts garantieren", betonte Vollmer. Der Runde Tisch, an dem ehemalige Heimkinder, Vertreter von Bund, Ländern, Kirchen und aus der Jugendhilfe teilnehmen, will zuerst die Betroffenen anhören. Dann sollen die Institutionen zu Wort kommen, die damals die Träger der Heime waren. Dazu gehören in erster Linie die beiden großen Kirchen. Schließlich sollen die rechtlichen Verantwortlichkeiten geklärt und eine zeitgeschichtliche Einordnung vorgenommen werden, erläuterte Vollmer.

In einem Jahr will der Runde Tisch, der alle zwei Monate für je zwei Tage zusammenkommen will, einen Zwischenbericht vorlegen. Ende 2010 soll die Arbeit beendet werden. "Mein Ziel ist es, zu einem Konsens zwischen allen Beteiligten zu kommen", sagte die Vorsitzende und ehemalige Vizepräsidentin des Bundestags. Zu Beginn der Sitzung schilderten drei ehemalige Heimkinder ihre Schicksale und forderten eine finanzielle Entschädigung. Viele von ihnen seien in den Heimen zur Arbeit gezwungen worden, ohne Lohn zu erhalten. Die Heime hätten auch keine Sozialversicherungsbeiträge abgeführt. Die Vertreter der Verbände und Kirchen drückten ihr Bedauern und Mitgefühl aus. Für die Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) sagte der Vizepräsident des Kirchenamtes, Hans Ulrich Anke, die EKD habe ein hohes Interesse an Aufklärung und der Aufarbeitung des Themas und hoffe, dass der Runde Tisch ein Zeichen der Versöhnung setzen könne. Johannes Stücker-Brüning von der katholischen Deutschen Bischofskonferenz sagte, es bestehe großes Interesse daran, das Ausmaß der Misshandlungen der Heimkinder festzustellen und zu klären, ob sie in Verbindung mit pädagogischen Konzepten gestanden hätten. Der "Spiegel"-Autor Peter Wensierski sagte, die Aufarbeitung der Vorgänge sei so wichtig, weil immer die Gefahr bestehe, dass sich die Kirchen vor dieser Aufgabe drücken wollten. Wensierski, durch dessen Recherchen die Misshandlungen bekannt wurden, hält eine Wiedergutmachung der Heimkinder für angemessen. epd