„Für mich ist die Partie gegen die Rhinos die bislang wichtigste in dieser Saison“, blickt Hornets-Trainer Terry Trenholm auf die Partie voraus. Mit 29 Zählern liegt der Tabellenführer gerade einmal zwei vor dem EHCZ. Dazwischen liegen der SC Bietigheim (28 Punkte) und der EV Ravensburg (27) in Lauerstellung. Bietigheim, das am Wochenende gegen den Stuttgarter EC aufläuft, und die Ravensburger, die Schlusslicht Freiburg empfangen, haben kurz vor Weihnachten die leichteren Aufgaben vor sich. Das schwere Los bedeutet für die Hornets aber auch, dass sie mit einem Sieg erneut die Chance hätten, einen großen Sprung nach oben – und damit Richtung Playoffs – zu machen. „Einfache Spiele gibt es in dieser Liga ohnehin keine“, betonte die sportliche Leiterin des EHCZ, Christina Fischer. Das hat sich auch am vergangenen Wochenende wieder gezeigt, als die Zweibrücker den erhofften Satz nach ganz oben trotz eines fulminanten 6:1-Erfolgs gegen den Stuttgarter EC nicht geschafft haben. Zu schwach war einen Tag zuvor die Vorstellung bei der bitteren 4:5-Niederlage in Mannheim.

„Es sind noch neun Spiele, es gibt also überhaupt keinen Grund, in Panik zu verfallen“, will Terry Trenholm vor dem Topspiel keinen zu großen Druck aufbauen. „Dennoch sollten wir keine Punkte mehr leichtfertig herschenken“, schiebt der Coach hinterher.

Weihnachtsgeschenke wollen aber sicher auch die Baden Rhinos in Zweibrücken am Sonntagabend keine verteilen. „Hügelsheim ist momentan richtig gut drauf, hat von seinen letzten sechs Spielen fünf gewonnen. Wenn wir gegen die bestehen wollen, müssen wir genauso konzentriert und diszipliniert auftreten, wie zuletzt gegen Stuttgart (6:1)“, betont Trenholm vor dem Aufeinandertreffen mit seinem Ex-Club. Chancenlos sei sein Team dann keinesfalls, zumal die Hornets in dieser Runde bereits bewiesen haben, dass sie das Zeug dazu haben, die Rhinos zu bezwingen: In Hügelsheim hieß es 3:1 für die Zweibrücker.