Dirmingen. Am 1. März dieses Jahres waren die Handballfreunde Illtal (HFI) bereits bei der Urmitzer-Vallendarer-Spielgemeinschaft (UVS) am Mittelrhein zu Gast und konnten, angeführt und von Neuzugang Sebastian Hoffmann, deutlich mit 32:24 gewinnen. Hoffmann selbst erzielte neun Tore. Ein halbes Jahr später, am Samstag, 13. September, starten die HFI um 19.30 Uhr bei der UVS Rheintal in die Saison 2008/2009 der Rheinland-Pfalz-Saar (RPS) Liga. Die UVS Rheintal arbeitet weiter an ihrem Ziel, mittelfristig Zweitligahandball zu etablieren. In der vergangenen Saison wurde der vierte Platz in der RPS-Liga und damit nicht der ersehnte Aufstieg in die Regionalliga als erster Schritt auf der Treppe nach oben erreicht. In der ersten Runde des DHB-Pokals unterlag die UVS der HG Saarlouis mit nur 29:32 und zeigte sich als "kämpferisch sehr starke Mannschaft" (HGS-Trainer Barthel).Die Ziele der Illtaler Zebras sind nüchterner gesteckt. Nach dem sechsten Platz soll es in diesem Jahr ein Platz unter den ersten fünf werden. Maßgeblich wird sein, inwieweit die Neuverpflichtungen Mathias Segner, Michael Lehnert und Aljoscha Jochum die Kräfte kompensieren oder gar verstärken können, die durch die Karriere-Enden von Rückraum Thomas Schmeer und Tobias Käfer verloren gegangen sind. sep