Telekommunikation war bis 1995 Teil der Deutschen Bundespost. Dessen Ursprünge gehen auf das Jahr 1876 zurück, als Bismarck die Behörde der "Reichspost- und Telegraphenverwaltung" schafft. Damit wird zum ersten Mal für eine kommunikative Grundversorgung der Bürger gesorgt. Die Deutsche Bundespost wird nach dem zweiten Weltkrieg im Jahr 1950 gegründet und beinhaltet u.a. den Postdienst, Telekommunikations- und Bankservice.

Erst in den 1990er Jahren beginnt die Privatisierung des Unternehmens. 1990 wird mit der Postreform I die Bundespost in drei separate Firmen aufgesplittet: Postdienst, Postbank, Deutsche Bundespost Telekom Mit dem Inkrafttreten der Postreform II zum 1. Januar 1995 wird dann die Aktiengesellschaft "Deutsche Telekom AG" gegründet. Markenzeichen der neuen Telekom wird das große "T" und die Farbe Magenta. Erster Vorstandsvorsitzender wird zunächst kommissarisch Wilhelm Pällmann. Dann folgt Ron Sommer, der das Unternehmen bis 2002 anführt.

Bereits in den 1990er Jahren wird die Deutsche Telekom international in folgenden Ländern tätig: Ungarn, Polen, Tschechien, Kroatien, Italien, Russland, Ukraine, Indonesien, Malaysia und Singapur Im November 1996 geht die Telekom in Frankfurt am Main, New York und Tokio an die Börse. Den ersten Prepaid-Tarif gibt es 1997: Für 50 DM pro Monat können Nutzer telefonieren. Ein schnelles Internet-Netz startet 1999 mit dem T-DSL, bei dem normale Kupferkabel für die Telefonie genutzt werden.

Das Jahr 2000 ist international: In Österreich, Ungarn, Slowakei und Niederlande übernimmt die Telekom Firmen und bietet ihren Service unter eigenen Namen an. Neben weiterer Expansion in anderen Ländern werden die Mobilfunkanbieter Voice Stream Wireless Corporation und Powertel in den USA gekauft, woraus später T-Mobile wird. 2002 wird die Marke T-Mobile auch in Großbritannien, Österreich und Tschechien gelauncht. Zum Ende der 2000er Jahre steigt die Deutsche Telekom in die Unterhaltung ein mit Produkten wie LIGA total. In Polen und Griechenland beteiligt sich das Unternehmen an weiteren Mobilfunkanbietern.

Die 2010er Jahre stehen ganz im Zeichen des Netzausbaus für LTE und Glasfaser. Das Sportangebot wird mit dem Livestream-Portal Magenta Sport ausgebaut: Dort zeigt die Telekom u.a. Eishockey, Basketball, Fußball und Handball. Die zum vergangenen Stadtbild gehörenden Telefonzellen der Telekom werden weiter abgebaut, 2022 sind bereits 90 Prozent verschwunden.