Trump will über eine Notstandserklärung zusätzliche Milliarden für eine Mauer an der Grenze zu Mexiko hereinholen, die er schon im Wahlkampf als probates Mittel gegen illegale Migration und Drogenschmuggel aus dem Nachbarland bewarb. Zuletzt verabschiedete der Kongress ein Haushaltsgesetz, das 1,4 Milliarden Dollar für Grenzbarrieren über eine Länge von 88 Kilometern vorsieht. Doch ist das nur ein Bruchteil der 5,7 Milliarden Dollar für eine mehr als 320 Kilometer lange Barriere, die Trump vorschwebt.

Eine Notstandserklärung erlaubt ihm Zugriff auf weitere 6,6 Milliarden Dollar aus Bundestöpfen, die etwa für Anti-Drogen-Maßnahmen des Verteidigungsministeriums und Bauprojekte des Militärs bestimmt sind. Die Demokraten widersprechen indes Trumps Darstellung einer Krise an der Südgrenze und werfen ihm Machtmissbrauch vor. Zudem hielten sie den Republikanern vor, wiederholt Expräsident Barack Obama in dessen Amtszeit eine Missachtung der Verfassung vorgeworfen zu haben, jedoch bei Trump ein Auge zuzudrücken. „Gilt euer Amtseid Donald Trump, oder gilt euer Amtseid der Verfassung?“, fragte die Vorsitzende des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi.

Die Republikaner warfen den Demokraten indes vor, von dem Wunsch getrieben zu sein, sich aus Prinzip gegen jedes Vorhaben Trumps zu stellen. Allerdings gibt es aus dessen eigenen Reihen Widerstand gegen die Notstandserklärung: Etliche Republikaner befürchten, dass der Präsident einen Präzedenzfall schaffe, auf dessen Basis demokratische Nachfolger ebenfalls ihre Lieblingsprojekte über Notstandserklärungen durchsetzen könnten – etwa im Klimaschutz oder bei der Waffenkontrolle.

Drei republikanische Senatoren haben bereits angekündigt, die Resolution der Demokraten zu unterstützen. Ein weiterer Abweichler würde für eine Billigung der Resolution reichen – falls alle Demokraten und ihre unabhängigen Verbündeten mitziehen.